●巴爾博亞港是長和集團在巴拿馬經營的兩個港口之一。 資料圖片

香港文匯報訊(記者 胡恬恬、蔡學怡) 外交部發言人林劍昨日在例行記者會上,就巴拿馬運河管理局負責人近期有關長和擬出售運河港口的表態,他回應時重申:「關於長和出售海外港口資產事,國家市場監督管理總局和相關部門已多次發聲。作為原則,我想強調中方一貫堅決反對經濟脅迫、霸道霸凌。」他表示,關於有關國家船隻通航問題,中方將一如既往尊重巴拿馬對運河的主權,承認運河作為永久中立國際水道的地位。中方支持巴拿馬作為主權獨立國家堅持獨立自主,堅定捍衛自身合法權益。

巴拿馬運河管理局負責人10日就長和運河港口出售案稱,長和目前交易結構或將導致港口所有權過於集中,損害巴市場競爭力,不符合中立原則,不會允許美政府船隻免費通航。

多位香港政界人士及學者昨日接受香港文匯報訪問時表示,巴拿馬運河作為全球貿易關鍵樞紐,其中立性直接影響國際航運市場的穩定。全國港澳研究會會員、時事評論員馮煒光解釋,運河「中立原則」是指運河在和平時期和戰爭時期均保持中立,各國船舶(包括軍用船舶)享有平等通行權,不得對運河進行封鎖、破壞或軍事控制的國際規則。巴拿馬運河作為一條國際重要水道,應在國際間保持政治與經濟上的中立,不偏袒任何國家或利益集團,確保所有國家的船隻能公平自由通行,避免因港口或運河控制權過度集中於某一方而影響市場競爭力和通航自由。

港政界人士籲長和取消交易

「掌握時機,站回歷史正確一邊,此其時也。」馮煒光直言,目前是長和取消交易的最佳機會,長和方面應趁此機會順勢抓住下台階,立馬取消交易,而不是再觀望,以免夜長夢多,令事情生變,也令敵對勢力有可乘之機,令長和及有關方面又變得被動。

立法會議員郭玲麗表示,巴拿馬運河的「永久中立」地位源於1977年美巴《托里霍斯—卡特條約》,要求運河「平等向所有國家開放,不因政治原因歧視任何船隻」。巴拿馬運河作為全球貿易關鍵樞紐,其中立性與運營效率直接影響國際航運市場的穩定性,港口管理權若過度集中或受單一利益主體操控,可能引發「選擇性服務」疑慮,例如對特定國家或地區的船隻收取差別費用,或優先處理特定企業貨運物品等。

作為運河管理者 長和有責確保貿易中立性

郭玲麗認為,巴拿馬運河管理持份者更應維持運河的公平性和中立性,並進一步確保長期競爭力,長和集團作為運河管理者,有責任確保貿易中立性和公平性,着力平衡商業利益與全球航運市場的穩定需求。

全國政協委員、立法會議員李鎮強認為,長和交易有機會產生壟斷效應及破壞船運業的公平性,因貝萊德與航運公司MSC的財團結構使港口運營權集中於單一航運巨頭關聯方,這不但將造成「吞吐容量集中」,更削弱巴拿馬作為獨立運營方的市場競爭力。

他擔心,若MSC通過財團控制運河兩端港口,可能會優先處理自有船隻,擠壓競爭對手,破壞公平,更擔心貝萊德作為美資巨頭,其控股可能使港口成為美國對華施壓工具,例如通過提高中國船隻通行費、延遲作業等手段,影響中國能源與貿易安全。

「事實上,重要基礎設施的『戰略資產屬性』已超越商業邏輯。」若忽視巴拿馬中立原則與中美角力的現實,長和此次交易實為險棋,李鎮強建議長和全面配合國家市場監督管理總局的審查,以避免交易不合法,損害企業國際公信力,並面臨法律與政治雙重困境。