●舊灣仔警署一九三二年建成時,北門面臨維多利亞港。文物影響評估報告圖片

香港文匯報訊(記者 黃子晉、黃子龍)國際調解院總部將落戶香港,選址是港島核心區域的舊灣仔警署。立法會去年初在討論有關選址問題時,律政司司長林定國強調,希望選擇有特色的建築物作為國際調解院總部,而綜合地理位置等因素考慮,舊灣仔警署「幾乎是唯一符合要求的地點」。香港文匯報記者近日到舊灣仔警署外採訪,發現翻新工程仍在如火如荼進行,各出入口仍處封閉階段,從外面難以一窺翻新進度。按照規劃,國際調解院總部將於今年底或明年初開幕運作,屆時這座有逾90年歷史的建築物肯定會「舊貌換新顏」,迎接國家賦予它的新使命。

位於灣仔告士打道及菲林明道交界的舊灣仔警署,四周外牆已被粉飾一新,靠告士打道的北門雖有鐵欄及水馬作隔離,但並沒有影響路人從其騎樓底經過;在謝菲道的南門(正門),大門緊閉的門口寫有「地盤範圍 不准進入」字樣,不時有工人進出,相信還在進行大樓內部的裝修工程。從門縫往內望,由中英文書寫的「國際調解院」字樣及院徽已貼在內門外牆上。記者曾隨機向路過的行人詢問,但鮮有人知道這裏將會成為國際調解院總部。

建於1932年 北門臨海

資料顯示,舊灣仔警署建於1932年,現為二級歷史建築。這座建築不僅見證了灣仔區填海發展的變遷,更曾於1941年日軍入侵香港時經歷炮擊嚴重受損,於戰後進行大規模修葺才得以恢復運作。它既承載了香港的歷史文化記憶,是香港堅韌精神的象徵,也呼應了國家堅定促進國際和平發展和國際秩序穩定的核心價值。

舊灣仔警署是4層高U形建築,具警署、消防車站和警員宿舍的多重功能,地面層中央以報案室為核心;西翼為華人偵探宿舍營房;東翼為羈留室區域,設有4個大型羈留室;一樓全部用於華人及印度籍警員宿舍營房,連同地面層的宿舍,總共可容納100名華人警員;二樓及三樓則為歐洲警員公寓,有關宿舍設計反映了港英時期帶有歧視性的種族分隔制度。

外觀方面,舊灣仔警署採用混凝土及磚建造,正面呈左右對稱設計,設有地面層拱廊及上層陽台,正面及兩側採用白色雪花石膏飾面,而建築後方圍牆之上,更設有附帶混凝土樓梯及金屬欄杆的圓形塔樓,其設計融合新古典風格與裝飾藝術,展現20世紀初香港的地方建築特色。

據古物古蹟辦事處2023年發表的《改建舊灣仔警署為政府間國際組織總部的文物影響評估》,舊灣仔警署的歷史可追溯至港英時期香港的警務發展。早在十九世紀初,香港島設有一至九號「差館」(警署)。當年灣仔原本有1868年建於灣仔道與莊士敦道交界的第一代二號差館。隨着該區於1921至1930年進行填海,灣仔海岸線向北延伸,舊灣仔警署於1932年在填海土地上發展的告士打道建成,面向維多利亞港,成為第二代二號差館,後因進一步填海才失去海濱地位,是該填海計劃中唯一保留至今的戰前政府建築。該警署運作至2010年11月,遷至位於軍器廠街1號的香港警察總部內。

翻新盡量少改原設計

為保存這座建築的文物價值,特區政府已對國際調解院總部落戶上址的相關工程進行文物影響評估,務求盡量減少對原有建築的影響或改動,建築物翻新後會保留U形樓層布局,保存面向告士打道的主立面,拆卸陽台的後加分隔牆,以展現開放式陽台的原有建築設計,並會盡量保存或重用木窗、門、帶旗杆的矩形山牆等建築特色元素,以及羈留室、槍械庫和外露壁爐等原貌空間。

如今,香港已走入由治及興新時代,將改建成國際調解院總部的舊灣仔警署,無疑也被賦予助力國家維護和踐行多邊主義、築固香港國際地位以及提升香港作為「調解之都」的新使命,可以說,這座歷史建築又注入了新的內涵。