香港文匯報訊 美國經濟發展趨緩的諸多跡象，正在生活細節中浮面。美國有線新聞網（CNN）與《華爾街日報》周三（5月21日）報道，美國年輕世代在社媒TikTok上愈發頻繁發現「衰退指標」：從減少染髮次數、購買平價西裝，到減少小費比例等，到處都是經濟放緩的不經意體現。CNN指出，面對貿易戰加劇，這些半開玩笑背後，實則隱藏着民眾對經濟衰退的真實焦慮。

報道指出，細看部分衰退指標帖文，似乎確有經濟下滑跡象。例如時尚雜誌《Vogue》建議讀者減少染髮次數，保留髮根長出的髮色，與未褪色的髮尾結合成為「實惠新款」。又例如平價穿戴甲流行背後，是美甲店消費逐步下滑。還有的奇怪現象是護膚品公司開始售賣雞蛋、外賣平台DoorDash還與財務公司Klarna合作，允許用戶分期支付外賣費等。

利用生活細節變化預估經濟形勢並不新奇。美國經濟學家格林斯潘曾提出「男性內衣指數」，認為當男性擔心經濟將會下滑時，會暫停購買內衣，該理論在2008年金融危機期間得到驗證。亦有經濟學家認可「唇膏效應」：女性在預算緊張時，無力負擔大額商品開銷，反而會轉向採購唇膏等細小奢侈品，這類商品銷量見增，或是經濟陷入困境的跡象。

「保飯碗西裝裙」銷量激增

美國數據分析師拉普爾塔今年3月底在社媒表示，她觀察到白領女性長西裝裙，在各大平台銷售量激增，擔心這是經濟趨緩的潛在訊號。拉普爾塔認為，這可能反映人們對工作職位的安全感下降，希望以更傳統的職業形象保住飯碗。她的預言數周後似乎應驗：美國股市確實短時間重挫，3月失業率也見上升。

拉普爾塔表示，平價職業裝與經濟形勢的關聯或是巧合，但這一定程度上說明，時尚與人們的感受密切相關。華盛頓州立大學經濟學家克拉克也指出，相較複雜的經濟模型和預測數據，「普通人要了解經濟趨勢，更需要一些通俗易懂的東西。」

通脹數據往往滯後

《華爾街》分析，美政府發布的通脹水平和勞動力市場報告往往滯後，難以全面反應經濟實況。社媒上有跡可循的衰退指標，其實與居民家庭開支變化等趨勢相關。部分經濟學家警告，美國的家庭和企業可能因擔憂經濟前景縮減開支，最終真的引發經濟衰退。

關注時尚趨勢和經濟關聯的分析師莫納漢表示，所有關於衰退指標的討論本身，或許才是美國經濟不佳的重要體現，「人們很焦慮。如果人們頻繁談論經濟，這大多數時候都不是好的預兆。」