【見微知法】婚前協議書非萬能 須看法官裁決

夫婦離婚後爭家產，是不少電視劇愛用的情節，而在現實當中，離婚後關於財產的處理，同樣是法官經常要處理的個案。雖然沒人會以離婚為前提去結婚，但近年愈來愈多人選擇防患未然，在註冊前先簽訂一紙協議，為離婚時的財產安排做好準備。然而，當婚姻真正到了「因了解而分開」的階段，婚前協議書卻不一定有法律效力。

香港法例第192章《婚姻法律程序與財產條例》確立香港法院處理離婚案件的規則。法官在離婚案件中處理財產的權力，源自於法例第6條，「在批予離婚判令、婚姻無效判令或裁判分居判令時，……法庭可……作出下列任何一項或多項命令——命令婚姻的一方須將指明的財產轉讓給另一方或任何家庭子女。」當法官考慮相關命令時，就需要根據第7條列出的要點來作考慮，例如「婚姻雙方各別擁有的或在可預見的將來相當可能擁有的收入、謀生能力、財產及其他經濟來源」等。

在香港法例第192章，以及其他婚姻相關的法例當中，並沒有任何與「婚前協議」相關的條文。換言之，婚前協議書並不能限制法官作出裁決，也就是法官的判決可以跟協議書上寫的不一樣。

難道婚前協議書只是一張白紙嗎？也不能這樣說，因為香港使用普通法制度，只要法例中沒有的，法官都可以參照案例，並根據社會實際情況來作判決。由於婚前協議書早已為世界各地所接受，現時，香港法院的態度是會考慮婚前協議書，但並不一定百分百跟隨協議的內容。

優先考慮謀生能力及家庭貢獻

舉個例子，假設夫妻兩人簽署了婚前協議書，協定雙方在離婚時均不能取得對方財產；婚後女方飛黃騰達，家財萬貫，而男方放棄事業，專心當「家庭主夫」，十餘年後雙方決定離婚，把婚前協議書交到法庭。雖然法官會考慮婚前協議書上的條款，但法官更會優先考慮法例第7點，即雙方的謀生能力，及為家庭作出的貢獻。在這例子中，雖然賺錢的是女方，但男方當「家庭主夫」，對家庭作出了貢獻，法官便有機會不依照協議來作判決，而命令女方將部分財產轉讓給男方。

除此之外，法官同樣會考慮婚前協議書是否公平，例如雙方協議離婚後，一方的財產要全部交予另一方，這在法官而言就很有可能屬於不公平，協議書就會被裁定為無效。

說到底，如果真的想簽署婚前協議，最好還是聘請律師。由於法庭要求協議是公平且雙方都要完全明白，所以細節上有非常多需要注意的地方，例如需要給予雙方足夠時間作考慮，又或是條文需要公平，還要確保雙方完全理解條文的內容。這一切最好還是交給專業人士處理，以免簽署的協議書到了法庭時，變成一張沒有效力的白紙。

●作者：立法會法律界議員 林新強