霍去病（公元前140年至公元前117年）出身貧寒，少年時曾在貴族家中做過奴僕，直至姨母衛子夫做了漢武帝的皇后，霍去病才躋身貴族行列，不久之後官拜侍中，雖然身份地位改變，但他仍然保持自小養成的艱苦奮鬥和節儉本色，不像那些貴族子弟般，終日無所事事或沉迷聲色犬馬。

霍去病每天都堅持鑽研兵法和練兵習武，渴望可以建功立業，為國效力。漢武帝對霍去病的節儉生活和刻苦學習的精神大為讚賞，認為他是國家棟樑，任命他為嫖姚校尉。

漢武帝元朔六年（公元前123年），大將軍衛青分兵六路出塞，其中一路由年僅十八歲的霍去病指揮 。霍去病率領八百騎兵出戰，他認為兵貴神速，連夜奔襲數百里突襲匈奴營帳，並且俘虜了匈奴單于的叔父羅姑比。其他五路出塞的漢軍都進展失利，重者全軍覆沒，輕者損兵折將而回，獨霍去病一路戰績彪炳，漢武帝隨後封他為冠軍侯。

漢武帝元狩二年（公元前121年），二十歲的霍去病以將軍身份統率大軍從隴西向西北出塞。深入匈奴西部腹地，在廣闊的沙漠、草原及山區奔襲二千多里。面對霍去病「迅捷如風，剛烈如火」的攻勢，匈奴西部諸王無法扺禦，連連喪師失地。匈奴人只能唱歌感嘆：「亡我祁連山，使我六畜不蕃息，失我焉支山，使我婦女無顏色。」匈奴的休屠王及渾邪王迫於形勢，各率數萬部眾向漢廷歸順。漢武帝隨後於河西走廊一帶設立武威、張掖、酒泉及敦煌四郡。

分飲美酒傳為佳話

其中，酒泉郡這一名稱正與霍去病有關。據傳漢武帝為了祝賀霍去病取勝，派人從長安遠道為霍去病送去兩罈美酒。但霍去病不肯獨飲，他認為隨他征戰沙場的士兵應該最值得慰勞，但考慮到士兵有數萬之眾，霍去病決定把兩罈美酒倒入一個清泉之中，然後令部眾一起汲取泉水，以此來分享美酒。一時間歡聲雷動，全軍上下士氣大振。而清泉所在地區後來便命名為酒泉郡了。

漢朝控制了河西走廊後，有利與西域諸國的經濟和文化交流。霍去病在河西之戰立下大功，漢武帝封他為驃騎將軍。元狩四年（公元前119年），漢武帝命驃騎將軍霍去病和大將軍衛青，各領五萬騎兵北伐匈奴。衛青從定襄出塞千餘里，霍去病則出代郡深入漠北，奔襲兩千多里，沿途降服不少匈奴部族，並且俘虜匈奴王三人。霍去病一路行軍至狼居胥山，設壇拜祭，並立戰勝碑於山上，此時霍去病年僅二十二歲。經此一役，匈奴單于及主力遠走漠北，大漠以南再沒有匈奴王庭。

「何以家為」留青史

由於霍去病屢次立下戰功，漢武帝賞賜他一座豪華的府邸，但霍去病卻以「匈奴未滅，何以家為？」堅決表達拒絕，意思是雖然匈奴暫時被擊退，但威脅尚未徹底消除，在這種情況下，不宜沉醉於個人的安逸生活。

漢武帝元狩六年（公元前117年）霍去病因病逝世，終年二十四歲。漢武帝十分悲傷，下令把霍去病葬在茂陵（漢武帝陵寢）旁邊，墳上封土修成祁連山的形狀，以表彰他取得祁連山的戰功。霍去病一生雖然短暫，但他的赫赫戰功與那句「何以家為」的豪言壯語，足以令他名留青史。

●緩圓 資深中學中史科及中文科教師，從事教學工作三十年。