（香港文匯網記者 方俊明）記者今天（15日）從湯臣倍健·極地研究中心「中國南極科考生命探索（冰下湖）合作授牌儀式」上獲悉，今年中國科學家將正式開啟南極冰下湖的探索。作為當今世界極地科考的重要前沿領域，南極冰下湖研究其微生物群落生態特徵對揭示地球生命演化和探索地外生命具有重要意義。

據了解，冰下湖是迄今發現的南極洲第二大埋深湖，蘊藏着豐富的科學信息，是中國南極考察隊的探索對象之一。當南極考察人員向最低氣溫紀錄為-89.2°C的「生命禁區」發起挑戰時，其身體免疫力、骨骼、心腦血管等也將面臨多重嚴峻考驗。有醫學研究表明，當人體體溫超出正常範圍時，體溫每下降1℃，身體免疫力就會下降30%以上。而此次灣區企業湯臣倍健將與南極考察隊開展合作，為科研工作者在極地環境下的健康保駕護航。

作為全球氣候變化的放大器，極地攸關着全球命運。據悉，中國第41次南極考察隊早前在南極羅斯海開展了首次秋冬航次的探索之旅，克服嚴寒、大風、浮冰等極端環境影響，初步完成了覆蓋海洋生物、海洋化學等多學科的考察，這是中國首份南極秋季大洋考察的初步成果。這將有利於掌握南極生態系統的稀缺資料，填補相關的現場觀測和實驗空白，為揭開南極的神秘面紗創造條件。