鄧肇峰 沙田區議員

早前在沙田區議會地區設施及工程委員會上，渠務署就「沙田及西貢雨水排放系統改善工程」進行匯報，重點包括在城門河西岸建造防洪牆，將單車徑及行人道納入更高層次的防洪屏障之內。沙田市中心（現時沙田正街一帶）的地理位置獨特，舊稱「沙田海」，正道出其沼澤、鹹水田、潮起潮落的原貌：城門河由西南向東北，與吐露港相連，形成三面環水的天然格局。這種地貌，雖造就豐饒漁獵，卻也是水患隱患。

1898年《展拓香港界址專條》簽訂，新界被納入英國佔領版圖，「沙田」一名始見於官方文件——意為潮退時露出的沙灘（沙）及鹹水田（田）。

從鹹水田到墟市中心

1920年代，澳籍華僑劉希成家族在此處購置鹹水田，開始進行商業開發。然而，1937年一場嚴重風災導致潮水倒灌，令大片農田荒廢，成為當地第一次被記錄的重大水患。這次災難也暫緩了沙田的發展步伐。直到1950年代，劉氏幼子劉瑞接手開發，將部分鹹水田填平，建成「沙田新市」；其後「沙田墟」正式落成，由五條街道組成的臨時屋宇構成了居民的商業與生活中心，成為當時全區唯一的墟鎮。當年沙田墟以售賣河鮮、鴿肉和粥品聞名，曾有「乳鴿香粥招客旌，石舫燈影映波平」的詩句形容其繁華。

怎料1962年9月，超強颱風「溫黛」挾5.2米高風暴潮襲來，沙田墟在瞬間化為瓦礫。根據檔案處記載，全港有183人死亡，其中大部分來自沙田區。當時設於吐露港岸邊的沙田機場（早期的軍用飛機場）被巨浪徹底摧毀，潮水直撲現今新城市廣場地界，而位於河岸的鐵皮屋，亦如紙船般被捲入城門河。

「溫黛」颱風浩劫後，政府啟動「沙田新市鎮發展計劃」，防洪是首要考慮因素之一；工程師將瀝源邨地基抬高兩米，奠定了新市鎮防洪基準。計劃中「截彎取直」的填海工程，改變了原有的蜿蜒河道，同時亦造就了沿岸貫通新市鎮的天橋系統——一套從蔚景園延伸至瀝源邨的「空中街市」，至今仍是沙田獨特的地區景觀。

政策規劃重塑沙田命運

新市鎮建成後，政府對防洪設施持續投入。然而隨着氣候變化加劇，極端天氣事件頻繁，城門河的水患威脅仍未完全解除。2018年超強颱風「山竹」來襲，城門河水位急劇上升，幾乎淹沒單車徑與行人道，促使渠務署於2019年提出在城門河東岸建造0.8米高防洪牆的計劃，將麗豪酒店至乙明邨對出一段長約740米河岸的洪水抵禦力，由當時的水平基準2.7米提升到3.5米。不過，2023年颱風「海葵」帶來「五百年一遇」的暴雨，致當時水位感應器錄得4.5米的歷史峰值，顯示防洪極限繼續面臨挑戰。

面對日益嚴峻的挑戰，政府持續研究全面的防洪工作。在最近的進度報告中，渠務署正規劃改善工程，除了在城門河西岸築起防洪牆，還有在沙田公園建造地下蓄洪池，以及在沙田市中心附近改善雨水排放系統。與以往災後應急不同，這次防洪策略體現出「超前防禦」的思維。從歷史上的被動應對洪災，到如今主動打造韌性市鎮，沙田的治水歷程見證公共治理理念的進步。

沙田區議員在參與諮詢時，提出了重要的民生考量，包括因應蓄洪池位置鄰近民居，與其在沙田公園的綠地上僅僅建造一塊「石屎」，不如在設施天台進行綠化，讓建築更融入自然環境。另外，這些設施亦可兼作公民教育平台，設置展板介紹東深供水工程的源起、區內水患歷史、以及現代治水理念，讓沙田的下一代知其來處、思其未來。這些建議既是工程優化，更是社區治理與文化傳承的結合。