方　芳

到過湖南鳳凰古城旅遊的朋友，無不緬懷那種文化積澱，醇厚之美。這次在深圳邂逅湖南湘西土家菜「吃飯皇帝大」，餐廳裝修精緻，少數民族的中國紅，配以頭飾概念的燈罩，很容易把你帶到文學大師沈從文的《邊城》古樸意境；沒有去過湘西的朋友，在一頓飯的光景，席間目不暇給的上菜、飲酒、煎炒儀式，土家小妹的山歌伴隨下，土家甜糯酒以高山流水儀式，送到客人口中，視覺、味覺的娛樂，帶你來一次「辣」遊湘西。

湘菜出名辣，慣吃清淡的廣東人敬而遠之，當然偶一為之「辣一辣」未嘗不可，招牌菜是「罐罐新晃牛肉」，就是微辣的菜式，新晃黃牛肉質細嫩，是中國國家地理標誌產品，炒製後密封在陶罐裏，在灶裏低溫慢火煨燉4個小時，陶罐上桌後，表演火焰烤和敲罐，肉汁一瀉而出，倒入鍋粑中，光是看就是一場戲，胃口因而大開；此外招牌菜尚有「柴火稻草魚」和「手撕扁擔雞」等。奇怪的是，不吃辣的也可以適應，因為炒燉經過改良，「辣」與「不辣」也可分家。

辣遊湘西少不了淺嘗「土司老酒」，自元朝開始，封授給西北、西南及少數民族部族頭目的官職，就是「土司」。土司飲的酒，當然是好酒，朋友喝了一杯，口感跟茅台有點相似哩。

湘西土家菜館老闆來自香港，在深圳寶安區海雅繽紛城投資餐廳，開業前市場調查，深圳是外來人口城市，其中不少是來自鄰近湘、川、渝、黔等省市，其中以湖南人最多，相當大部分人都愛吃辣，所以投資以湖南菜為主調，湘西土家為特色，除了到湘西考察多次，還從湖南請來大半員工。

老闆吳先生以前是不吃辣的，但太太卻愛吃辣，結婚40年來積極培養自己吃辣，結果還是培養不到，因為要投資湖南菜，只好強迫自己吃辣了，結果居然讓他適應了。

「吃飯皇帝大」是一個很特別的名字，如果你想不起餐廳的名字，只需記住在「皇帝」那裏吃過，皇帝不是也要吃飯嗎？原來這個湖南飲食新品牌，在長沙已經搞得很紅火，連續十年拿了第一，吳先生以他敏銳的觸角，把「皇帝」搶到手，成為深圳第一家，開業才3個月，月月有錢賺哩。