《三國演義》中，東吳君臣面對曹操大軍準備渡江進攻，諸葛亮和周瑜都想到利用火攻去殲滅將船艦連鎖在一起的曹軍。

不過，根據《三國志·周瑜傳》所載，火攻戰略是由周瑜部將黃蓋提出的。因黃蓋眼見曹軍船艦首尾相連，於是提出可以用火攻破敵。隨後黃蓋寫信向曹操詐降，然後以數十艘滿載燃油柴草的小船，衝入曹軍水寨，放火燒船而大敗曹軍。

故此，若依正史所說，提出火攻策略的功臣應是黃蓋，與諸葛亮和周瑜無關。而且，火攻雖令曹操損失慘重，但並非得以盡殲曹軍船艦。《三國志·吳主傳》所載：「瑜、普為左右督，各領萬人，與備俱進，遇於赤壁，大破曹公軍。公燒其餘船引退，士卒飢疫，死者大半。」

《三國志·周瑜傳》內亦載，後來曹操寫信給孫權說：「赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名。」

即是說曹操因軍隊內發生嚴重疫症，所以才自行燒船撤走，卻讓周瑜在赤壁之戰賺了美名。若曹操所言為實，赤壁之戰成敗關鍵在於大規模的疫情，而不在於發動火攻一事。

古戰場位置眾說紛紜

赤壁之戰發生於建安十三年（公元208年） ，地點應在湖北境內的一段長江水域之上，但詳細地點有很多不同的說法。廣為流傳說法是由蘇軾所提出的，蘇軾曾專為赤壁寫過《前赤壁賦》和《後赤壁賦》，還特地寫成文章《赤壁記》，膾炙人口的《念奴嬌·赤壁懷古》寫得豪氣干雲，一洗以往詞家綺羅香澤的慣態，歷來極受推崇和欣賞，連帶不少人都以為赤壁之戰就在他筆下的黃州（湖北省黃岡市）發生的。

南宋詩人范成大讀過蘇軾的作品後，就特地去到黃州憑弔，卻沒有看到亂石穿空的景象，不滿蘇軾筆下描寫赤壁的誇大其詞。

然而，倘若細看蘇軾原作，詞中不是說過「故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁」？其中的「人道是」，便清楚說明，自己也僅是聽人傳說這是三國時代，周郎破曹的赤壁而已。

「文赤壁」東坡筆下揚名

在《赤壁記》中，蘇軾則明確提到黃州赤壁「或言即周郎破曹公處，不知果是否？」清楚講明黃州赤壁只不過出於傳聞，他本人也沒確定。

後世學者經過考證，已證實「黃州赤壁」並非當日赤壁之戰的真正遺址，但由於蘇軾筆下已令此地聲名卓著，故此後人就把「黃州赤壁」稱為「東坡赤壁」，又有稱其「文赤壁」，把真正的赤壁古戰場稱「武赤壁」，藉以將兩者區分。

現在，「黃州赤壁」已改建成「東坡公園」。到此公園遊覽者，不單是憑弔古戰場，更多是懷緬蘇軾這宋代大文豪。

提到赤壁古戰場，至少有七種不同說法，包括黃州、蒲圻、嘉魚、武昌、漢陽、漢川和鍾祥。首先，北魏酈道元在《水經注》內指出：「江水左逕百人山（今紗帽山）南，右逕赤壁山北，昔周瑜、黃蓋詐魏武大軍處所也。」即認為湖北武昌西面的赤磯山是赤壁之戰的所在地。

李白曾寫過一首《赤壁歌送別》：「二龍爭戰決雌雄，赤壁樓船掃地空。烈火張天照雲漢，周瑜於此破曹公。」似乎相當肯定這送別之處就是周瑜破曹的古戰場。

比李白稍後的李吉甫，在記述唐代地理的《元和郡縣圖志》內指出：「赤壁山，在蒲圻縣西一百二十里。北臨大江，其北岸即烏林，與赤壁相對，即周瑜用黃蓋策，焚曹公舟船敗走處，故諸葛亮諭曹公『危於烏林』，是也。」明確指出赤壁在湖北蒲圻縣。

然而在宋朝以後，大家對赤壁的確實地點，產生極大的分歧，不過有一事是可以肯定的，便是曹操兵敗於烏林（湖北洪湖市），赤壁就應該在烏林隔江的對面。合乎這個條件的就只有蒲圻和嘉魚兩地，故可排除黃州和其他幾處地點。

近年蒲圻（湖北蒲圻市）赤壁山出土了大量漢朝時的兵器和錢幣等古物，山下土層還找到漢朝時的沉船遺骸。經不少學者研究後，認定這處便是當年赤壁之戰的戰場。

1998年，國務院將蒲圻市正式更名為赤壁市。多年來眾說紛紜的赤壁古戰場所在地，終於有了定論。

●雨亭 退休中學中文科教師，從事教育工作四十年