【文苑英華】古人觀星窺「天機」 「熒惑守心」是凶兆？

《史記·宋微子世家》記載了一則有關「熒惑守心」天文現象的故事。「熒惑」是古人對火星的稱呼。因為火星熒熒如火，但亮度和運動都是不規律的，古人因此認為這是「熒熒火光，離離亂惑」之象。「心」，指的是心宿二，那是一顆紅色的恒星；而「守」，則指二者相遇而且在相距不遠處徘徊一段時間。故此，「熒惑守心」即是指火星（熒惑）「守」在「心宿二」的天文現象。在古代，這可是大凶之兆。（按：行星逆行實際上是一種視覺錯覺，由行星軌道速度的差異引起。）

《史記·宋微子世家》寫宋景公三十七年，出現「熒惑守心」天文現象。「熒惑」在古人心中，本來就是主災劫，再加上《史記》說心宿區是宋國的天區，所以景公十分憂心。於是，他便去問掌管星象天文的子韋。

子韋聽後，便教他李代桃僵之策，說道：「可以把災禍移到相國身上。」子韋的意思就是讓宋國宰相遭遇劫難，以應「熒惑守心」之害。

宋景公沒有答應，因為他認為宰相就像是他的手足一般，不能捨棄。於是，子韋又教他：「那你可以把災禍移到百姓身上。」宋景公聽後，依舊不肯，他說：「國君靠的就是百姓。」子韋於是又提議：「可移於歲」，即是用今年歉收作為替代。可是，宋景公還是不依。他指出：「年成歉收，百姓貧困；沒有了百姓，我還能做誰的國君？」

這又不行，那不肯，理論上司星子韋應該很生氣。可是，他偏偏高興起來，因為宋景公是真的能顧念臣下與百姓，配得上作為宋國的國君。於是，子韋說道：「天高聽卑」（天雖然處於很高的地方，但能聽見地上的訴求）。宋景公三出善言，結果當然是天從人願，「熒惑」果然移徙「三度」，宋景公與宋國都免於災難。

這個故事除了見於《史記》外，也能在《呂氏春秋·季夏紀·制樂》看到。除了是敘述方式稍有不同外，內容大致一樣。或者，《呂氏春秋》就是《史記》的參考對象；又或者，兩本書都是參考了同一本書。另外，在《晏子春秋·內篇諫上》第21章也有類似的故事，不過主角就換成了齊景公和晏嬰。

漢相翟方進「盡節轉凶」

「熒惑守心」在漢成帝綏和二年也出現過，而這事也記載在《漢書·翟方進傳》。同樣的事，結果卻大不同。當時，漢相翟方進的僚屬以「熒惑守心」要求他「盡節轉凶」——以一人之命救闔府三百餘人。可是，翟方進卻遲疑不決。

於是，漢成帝便按捺不住，派遣尚書令至相府宣讀上諭，斥責翟方進：「惟君登位，於今十年，災害並臻」，並明言道：「朕誠怪君」，只不過心尚有不忍。今賜予翟方進「尊酒十石，養牛一」，要求他好好思考一下。言下之意，就是漢成帝要求翟方進承擔一切罪責。結果，「方進即日自殺。」成帝也投桃報李，為其風光大葬——「天子親臨弔者數至，禮賜異於它相故事。諡曰恭侯，長子宣嗣。」

●葉德平博士，香港教育大學「文化傳承教育與藝術管理榮譽文學士」課程統籌主任、「戲曲與非遺傳承中心」副總監，曾出版多本香港歷史、文化專著。