【文化淺談】張之洞興辦洋務 開近代中國重工業先河

張之洞（1837年至1909年），字孝達，晚年自號抱𣲙老人，出生於貴州，父親張鍈曾任貴州興義知府。張之洞自幼好學，同治二年（1863年）中進士，任翰林院編修，其後任浙江副考官、湖北、四川學政等職，並且在任地方倡建書院，培育人才。光緒十年（1884年），張之洞任兩廣總督，當時法國正在侵略安南（今越南），張之洞加強廣西、雲南、福建及台灣一帶的守備，並且積極扺抗法軍的入侵。他起用馮子材，並在廣西鎮南關（今友誼關）大敗法軍。

為破列強封鎖 設鐵廠開鐵礦

光緒十五年（1889年），張之洞調任湖廣總督，主政二十年間，大舉興辦洋務，成為洋務運動後期重要代表人物，其間促成武漢成為中國近代主要工業中心。洋務運動期間，清政府為了發展近代軍事工業、製造槍炮和建造軍艦等，每年要從西方國家輸入大量鋼鐵。為了擺脫列強對中國鋼鐵的控制和可能的封鎖，張之洞便向朝廷建議興建湖北漢陽鐵廠和開採大冶鐵礦。光緒十六年（1890年），張之洞在武昌設立鐵政局，負責統籌鐵廠建設及開採礦產。他任命蔡錫勇為總辦，僱用外國礦師白乃富為技術工作顧問，並且選定在漢陽建廠。

光緒十九年（1893年），煉鐵廠、鋼材廠、鋼軌廠等陸續建成，次年全面投入生產，初期有三千多名工人，並且僱用了四十多名外國技術人員。

煉鐵廠需要煤和鐵砂等燃料和原料，張之洞在建廠之前已派德國技師在湖北大冶一帶勘察，發現蘊藏量豐富的鐵礦，從而興建了中國第一個用近代技術開採的露天鐵礦，即大冶鐵礦。同時，張之洞又在江西開發了萍鄉煤礦。以漢陽煉鐵廠為中心，兼採大冶的鐵，萍鄉的煤，與煉鐵為一體的近代中國第一座鋼鐵聯合企業，標誌着中國鋼鐵工業的興起，開中國重工業的先河。

不過，生產初期效率及產品質素俱欠理想，出現財政虧損，張之洞於光緒二十二年（1896年）委託亦官亦商的盛宣懷督辦鐵廠。在官督商辦的情況下，漢陽鐵廠、大冶鐵礦及萍鄉煤礦逐漸轉虧為盈。光緒三十四年（1908年），漢陽鐵廠、大冶鐵礦、萍鄉煤礦合併，改為商辦的漢冶萍煤鐵廠礦股份有限公司。1909年，公司年產鋼鐵十四萬噸。民國時期，漢冶萍公司仍然是中國鋼鐵產量最多的企業。

建漢陽兵工廠 提高國防實力

張之洞除了建立首家近代化的鋼鐵廠外，亦建立了中國首家完備的軍工廠。光緒十五年（1889年），張之洞在漢陽建立湖北槍炮廠，光緒三十年（1904年）更名為湖北兵工廠，到1914年再更名為漢陽兵工廠。漢陽兵工廠製造的槍炮和裝備，向以高質量見稱，對中國的軍事和國防有很大貢獻。

總括而言，張之洞憑着務實自強的精神，在洋務運動後期一直盡心盡力推動及興辦工業，成為中國近代史上興辦企業最多和最持久的洋務人物。其中的鋼鐵廠和軍工廠更是影響深遠。

●緩圓（資深中學中史科及中文科教師，從事教學工作三十年。）