早前有齣以「九龍城寨」為題材的電影上映，十分賣座，一時間掀起了「九龍城寨」的熱話。連究竟應是「九龍城寨」，還是「九龍寨城」也成熱議。
按理說應該是「先有寨，後有城」，城寨的位置正位於九龍灣的中心地帶，凡從鯉魚門進入香港水域的船隻，都可在山上的塾台（瞭望台）望見。倘若在此處建一座炮台，當有防守之效。
不過當時清政府慢條斯理，不肯決斷，令海盜橫行，知道張保仔等大大小小的海盜利用本港海域和周邊星羅棋布的小島港灣作根據地，洗劫附近沿海的村落、搶掠來往的船隻，清政府才下決心去解決海盜問題。
1847年正式稱「九龍寨城」
根據清朝嘉慶年代編修的《新安縣志》記載，政府在九龍城寨原址建炮台是在道光元年（1821年），並將佛堂門炮台移建，命名為「九龍寨」。有趣的是張保仔早在1810年接受招安，海盜問題基本解決，這是名副其實的賊過興兵。幸好這些沿海炮台並未浪費，在日後的兩次鴉片戰爭中都起了防衛的作用。
當時的九龍城寨還不是一個「城」，也歸大鵬營管，寨內只設把總一名，防兵三四十名。後來清朝添建寨城，用石鋪城牆，又增建炮台，至1847年圍牆築成，「九龍寨城」才正式命名。
1840年至1842年期間的鴉片戰爭清廷戰敗，被迫簽署《南京條約》，令英國佔領了香港島。1846年兩廣總督耆英向朝廷奏請在九龍地方建立城池駐守，以便監視英國人在香港的活動，既防止船隻走私，又可對付海盜侵擾、應付突如其來的變化等。上奏獲批，第二年九龍寨城竣工。後來九龍寨城被劃分至九龍城一帶發展，居民習慣了居住在九龍城區，亦將「九龍寨城」叫做「九龍城寨」。
1898年的《展拓香港界址專條》後，九龍和新界的地方也被英國佔領，由於九龍寨城名義上仍歸清政府管治，寨城外卻為港英政府管治，最終出現「三不管」（港英政府不敢管、英國政府不想管、中國政府不能管）的「無政府狀態」。也由於這個因素，讓犯罪分子與貪污不法之徒有可乘之機，令區內治安不靖。
在日佔時期，城牆和很多建築都因日軍需要石材修機場而遭到大肆破壞，令城寨界線模糊。犯罪集團為他們自己的利益而極力吹噓這裏是「黃賭毒」不禁，一些江湖傳說、黑幫仇殺，也是時有所聞。
到1984年12月，中英兩國簽訂《中英聯合聲明》，英國政府於1997年7月1日將香港交還給中華人民共和國。1987年兩國達成協議，清拆九龍寨城，並於原址興建公園，盡量保留寨城一些原有的建築物及特色，寨城公園竣工後只留下衙門、石額、牆基、石樑、柱礎、古炮等。
儘管對寨城很有興趣，但焦點都落在「三不管」、「黃賭毒」這些話題，大家知道寨城內也曾有重文化、興教育之功嗎？
從九龍寨城公園的東正門進入，瞬間就如置身在中國的傳統園林。一路迴廊曲榭、小徑通幽，你很難想像到百多年前的污穢光景。一直向前去，南面有一幅底色灰色、字體綠色的照壁。壁上寫了「海濱鄒魯」四字，表示「此學堂瀕海一隅，為大智大道之所」，這反映了中國傳統是多麼注重文化、道德修養。
儒家文化的鼻祖孔子和孟子的故鄉分別是春秋時期的魯國和鄒國，因此後人常用「鄒魯」來指文化禮儀發達的地區。鄒魯是對文化昌盛之地的代指。將沿海的文化名城，如廣東潮州、福建福州、漳州等，都有「海濱鄒魯」的稱號。
「龍津義學」象徵城寨人期望
與這道大照壁對照的就是「龍津義學」。「龍津義學」與寨城一同於1847年落成，是一座貢院式建築，是義學，亦作聚眾商討要事之鄉公所之用。九龍司建立義學目的是為「移民實邊」，即吸引新移民前來九龍寨城一帶聚居，從事漁農礦業生產，以為駐軍提供物資支援，所以政府必定要同步在新區開設學校，才可以吸引人民自願遷來。
義學的門聯得以保留下來，上寫：
其猶龍乎？卜他年鯉化蛟騰，盡洗蠻煙蛋雨；
是知津也，願從此源尋流溯，平分蘇海韓潮。
正是魚躍龍門、追本尋源，全是城寨人的期望。
●雨亭（退休中學中文科教師，從事教育工作四十年）
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