美山火災區供水系統設計過時 水電局未採主動斷電措施

《紐約時報》報道，消防員周三（1月8日）在山火重災區太平洋帕利塞德撲救期間，發現消防栓完全乾涸，在數小時後仍然沒有水。洛杉磯水電部前總經理兼總工程師亞當斯表示隨着火勢迅速蔓延，高海拔地區的儲水缸及為其供水的抽水系統，根本無法滿足需求，原因是該系統的設計者沒有考慮到火災蔓延速度如此驚人，當山火席捲整個地區時，消防供水系統可能會崩潰。

另一方面，《華爾街日報》報道，加州絕大部分公用事業公司已實施或制訂停電計劃，在強風加大火勢迅速蔓延的風險下，會主動切斷部分系統電力供應，旨在降低輸電線路產生火花的風險。但向洛杉磯今次火災地區供電的洛杉磯水電局，卻一直沒有實施這項日益普及的安全規程。

洛杉磯水電局（LADWP）是美國最大的市政公用事業公司，為洛杉磯400萬居民和企業提供水電服務。監管文件顯示，該機構尚未制訂在強風天氣時主動關閉部分電力系統的計劃，一名發言人表示，該局制訂了其他安全措施，在強風期間，局方會禁用在斷電或受到嚴重干擾後自動恢複線路供電的技術，以防止線路產生火花。她強調，大範圍停電會對城市和應急服務的關鍵部門構成風險。

史丹福大學氣候與能源政策項目主任瓦拉說，LADWP目前的營運方式，與整個美國西部任何一家公用事業公司都截然不同。他表示，LADWP或需考慮涉及斷電的防火策略，可以通過主動斷電，也可使用在植被或其他物體接觸到輸電線路時自動斷電的技術，認為「在可靠性和安全性之間，沒有必要作出取捨」。