中國兩台40米射電望遠鏡啟用　助力深空探測

香港文匯報訊（記者 倪夢璟 上海報道）中國科學院上海天文台日喀則和長白山40米射電望遠鏡27日正式建成啟用。至此，中國擁有上海65米天馬望遠鏡、雲南昆明40米望遠鏡、烏魯木齊南山26米望遠鏡、上海25米佘山望遠鏡、長白山40米望遠鏡、日喀則40米望遠鏡以及上海VLBI（甚長基線干涉測量）數據處理中心的「六站一中心」觀測布局，對推動在超大質量黑洞、緻密天體快速時變及引力波電磁對應體、銀河系動力學研究、高精度天地一體化參考架等一系列天文學前沿領域的研究，有重大的意義。

VLBI是一種用於射電天文學中的天文干涉測量方法。它允許用多個天文望遠鏡同時觀測一個天體，模擬一個大小相當於望遠鏡之間最大間隔距離的巨型望遠鏡的觀測效果。隨着中國VLBI技術的發展，為了應對多個月球與深空探測器的觀測需求，中國科學院上海天文台於2023年9月相繼啟動了長白山和日喀則的40米口徑射電望遠鏡項目建設。

可視天區提高25%

中國科學院上海天文台台長沈志強介紹，日喀則和長白山這兩台望遠鏡的加入，使得中國VLBI網將由「四站一中心」升級為「六站一中心」，最長基線即「等效口徑」將超過原有上海和烏魯木齊之間約3,200公里，拓展到約3,800公里，可視天區提高25%，在X波段角分辨率較過去提升18%。如果把六個台站分成兩組，每一組三台望遠鏡形成一個巨大的三角形干涉陣列，就好比擁有兩台口徑超3,000公里的巨大望遠鏡，從而實現「雙子網、雙目標」測軌能力。

值得注意的是，由於長白山40米射電望遠鏡更靠近中國版圖東側，它將比位於上海的天馬望遠鏡早26分鐘捕獲到深空目標。屆時，可以更好地承擔探月工程四期和深空探測VLBI測定軌任務，並促進中國射電天文科學觀測研究發展。