在中國有一個流傳千古的典故「夜郎自大」。 這個成語源於西漢司馬遷《史記·西南夷列傳》，講述了夜郎國王因對外界知之甚少，而誤以為自己統治的國家是全天下最大的故事。 當漢朝的使者來到夜郎時，無知的國王竟然問使者：「漢朝和我的國家哪個大？」這一問，不僅讓夜郎國成為了後人對不自量力、妄自尊大行為的經典比喻，更在歷史的長河中留下了深刻的印記。

夜郎國主要位於今日的貴州省境內。 由於地理位置偏遠，交通不便，夜郎國與外界的交流相對較少，國王及百姓對外界知之甚少。這種閉塞的環境，使得夜郎國王在接觸到漢朝使者時，產生了對自我認知的嚴重偏差，從而問出了那句流傳千古的「漢孰與我大」。雖然這個故事的具體情節可能有所誇張或虛構，但它所蘊含的歷史教訓和文化寓意卻值得我們深思。

夜郎自大的故事，不僅是一個關於無知與自大的故事，更是一個關於自我認知與心理防衛機制的深刻寓言。在心理學領域，自大感被視為一種防衛機制，是個體為了逃避現實壓力和自我批評，而過度膨脹自我認知的表現。這種心理現象，在佛洛伊德的精神分析理論、寇胡特(Kohut)的自我心理學觀點、克恩伯格(Kernberg)的邊界理論以及拉赫曼和斯托洛(Lachmann and Stolorow)的觀點中，都得到了不同程度的探討和解釋。

夜郎國王的自大行為，從心理學的角度來看，可以歸因於多種心理機制的共同作用。首先，根據佛洛伊德的精神分析理論，夜郎國王可能是在無意識中透過誇大自我價值來逃避現實壓力和自我批評。由於夜郎國地處偏遠，國王和國民對外界的了解有限，這種閉塞的環境可能導致了國王對自我認知的偏差，進而產生了自大的心理。

自大者渴望被認可

寇胡特的自我心理學觀點認為，自大感是人類渴望成為重要人物的深層心理需求。夜郎國王可能在內心渴望被認可、被尊重，而在現實世界中，由於地理位置、文化水平等因素的限制，他難以滿足這種需求。因此，他透過誇大自己的國家和自己的能力，來獲得一種虛假的滿足感和成就感。

克恩伯格的邊界理論也可以解釋夜郎國王的自大行為。在這個理論中，自大感被視為一種保護個體免受外界傷害的方式。夜郎國王可能透過誇大自己的能力和國家的地位，來建立一種心理屏障，以避免外界對他的挑戰和質疑。這種心理屏障雖然在某種程度上能夠維護他的自尊和地位，但也導致了他對外界訊息的封閉和排斥。

最後，從拉赫曼和斯托洛的觀點來看，夜郎國王的自大可能與他的社會角色有關。身為一國之君，他需要在臣民面前展現強大和威嚴的形象。因此，他可能會透過誇大自己的能力和國家的實力，來維護自己的統治地位和權威。 這種心理機制在現代社會中也普遍存在，許多領導者為了維護自己的地位和權威，往往會採取類似的策略。

自大不利個人發展

自大感對個人成長和人際關係有嚴重的負面影響。自大的人往往難以認識到自己的不足和錯誤，因為他們總是認為自己是正確的，這會阻礙他們接受新的知識和技能，限制他們的成長和發展。 同時也難以與他人建立良好的關係，他們的自以為是和輕視他人的態度更會傷害他人的感情，導致人際關係的緊張和疏遠。

● 劉國輝老師 學研社成員，在大專任教心理學十多年，愛用微觀角度分析宏觀事件，為朋友間風花雪月的話題作準備。