香港文匯報訊 （記者 姬文風）香港大學生物科學學院生態學及生物多樣性研究學部的研究人員，早前首次聯同香港警務處為一宗刑事案件提供重要證據，該案件涉及在南丫島非法砍伐易危及受保護的土沉香樹。港大李嘉誠醫學院泛組學科研中心亦為此案提供重要技術支援。

2023年3月，香港警方逮捕了13名涉嫌在同年二月在南丫島非法砍伐土沉香的人士。警方檢獲一批伐木工具及已砍伐的土沉香木材，木材市值約230萬港元。

在調查期間，警方借助港大嶄新生物鑑定技術，獲得證據證明疑犯曾在香港砍伐土沉香，並被法庭接納。經審訊，截至2024年11月8日，共有10名犯人被定罪。控方根據《有組織及嚴重罪行條例》申請加刑並獲接納，最終所有被告被判額外百分之二十五的監禁刑期，各人判監30至50個月不等。

這宗案件標誌着香港警方與港大首次合作，利用嶄新的生物鑑定技術提供關鍵證據，成功瓦解非法砍伐土沉香的跨境販運集團，取得了打擊環境犯罪的重大突破。

水警總區重案組高級督察關嘉祺表示，在逮捕和調查行動期間，警方積極聯繫港大，後者運用嶄新生物鑑定技術為本案提供關鍵證據，最終成功定罪，亦加強警方日後調查同類案件的成效。

港大生物科學學院生態學及生物多樣性研究學部副總監及講座教授Juha MERILÄ補充道：「本案將科研知識與執法機構的調查能力相結合，不但成功將犯人繩之於法，更加強了雙方共同打擊犯罪活動的能力，具有里程碑意義。」港大法律學院副教授韋凱雯（Amanda WHITFORT）表示，港大和警方的積極參與，以及將此犯法行為定性為有組織及嚴重罪行，突顯了香港保護香港生物多樣性和瀕危物種的承諾。