化石的每一次新出現，意味着可以更新人類對遠古時間探尋的新邊界。位於香港東北水域的赤洲首次發現恐龍化石，也同步開啟了香港和內地攜手開展古生物、古人類及舊石器遺址的科學研究、培訓等交流合作。上月23日，香港特區政府發展局與中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（古脊椎所）簽署了《關於深化地層古生物及史前時期遺址領域交流與合作的框架協議》。恐龍研究作為框架協議下的首個合作項目，或許將全面拉開探究香港遠古面貌的序幕。中科院古脊椎動物與古人類研究所博士裴睿接受香港文匯報記者專訪時表示，目前香港的恐龍骨骼化石清理修復還處在初始階段，需要進一步研究，期待能有更多信息披露。在他看來，和香港攜手開啟對古生物的探究，恐龍是第一個也是一個很好的切入點。他也期待下一步的研究能有更多信息披露，助力香港構建屬於自己的恐龍故事。●香港文匯報記者 胡若璋

「新協議下的首個合作項目就是研究在赤洲新發現的恐龍化石。」裴睿表示，此次與香港建立框架協議合作機制，期待深入推進科學研究及相關領域的人才培訓，且通過進一步科學研究，一同探索香港鮮為人知的遠古面貌。

一邊展望，裴睿也一邊同記者回憶今年專程來港考察恐龍化石的故事。起初是5月收到赴港邀請，說香港發現有疑似脊椎動物化石材料；6月便赴港，前往赤洲島實地考察，也見到了首次發現的恐龍骨骼化石；8月再次赴港，裴睿和團隊成員繼續進行修復、考察工作；再來，便是10月香港首次發現恐龍骨骼化石的發布會，裴睿作為中科院的專家出席發布會。

陸相沉積保存有豐富古氣候信息

「前兩次來港，我們主要都是去赤洲島，考察化石產地，做野外實地考察，也對採回來的化石標本做初步觀察以及鑒定工作。」裴睿也透露，按照古生物研究的方法，香港首次發現的恐龍骨骼化石發掘出來後，就需要做清理修復，把化石和岩石分離，然後再開展進一步的研究。

「最終目的是對它做一些科學研究。但目前，這枚化石骨骼的研究才剛剛開始。」裴睿稱，赤洲島的恐龍化石骨骼，最初並不能看到它的真正形態，只覺得有點像骨骼化石，直至把它從岩石裏面修復出來，根據它的形態和其他結構，才真正做出研究判斷。最後也是做了骨組織切片，才確定這枚化石是白堊紀時期的恐龍骨骼。

值得留意的是，白堊紀作為地球歷史上典型的溫室氣候時期，其古氣候和古環境條件是近年來地球科學領域的研究熱點。而在不斷加強對這一時期陸相氣候紀錄的研究上，記者了解到，陸相沉積紀錄中保存有豐富的古氣候信息，古氣候向乾旱或濕潤轉變，通過影響源區風化作用和沉積物供應，進而控制沉積動力過程並影響沉積岩石的組成和沉積構造。

赤洲八仙嶺有機會再現化石

對於外界最為關注的話題：赤洲組、八仙嶺組是否還有再發現恐龍化石的機會？裴睿說，要回答這個問題，最關鍵的信息還是看這個區域是不是沉積岩。裴睿透露，從目前獲得的信息來看，香港赤洲組、八仙嶺組的地層年代形成時間正好是白堊紀時期的地層；另外，地層也分布有沉積岩。「因此，理論上來說，這裏再次發現恐龍化石的機率是存在的。」他補充說。

「通常來說，探尋恐龍的最佳地點是在中生代沉積岩層露出地表或接近地表的地方。山路旁、採石場、海岸、懸崖、河岸甚至煤礦都可能是挖掘的地點。香港是在海岸邊發現。」裴睿續說，地球上的岩石通常由沉積岩、變質岩、火成岩/岩漿岩三類組成。而沉積岩的多種岩石經過水流或者風沙作用搬運，在年復一年的沉積變化中形成，而恐龍化石也恰恰在這些岩石裏面才得以保存，逐漸變成化石。而岩石的顏色、類型以及岩石在地貌上的反映，都對尋找化石提供一定的依據。但必須要意識到，恐龍化石也不是那麼容易就能發現的。在裴睿看來，發現化石存在很大的偶然性。

「你想像一下，恐龍當時生活着的這一片區都形成了沉積岩，而化石能埋到合適的岩層，還能袒露出來被發現，其實是很小概率的，所以在香港能找到這個化石是一件很幸運的事情。」裴睿強調，目前恐龍骨骼化石還在清理修復中，還需等待進一步研究才能有更多信息披露。但研究分析周期，沒有固定時間表。裴睿透露，化石修復的時間是不確定的，要根據岩石軟硬修復難度決定，也涉及一些特徵研究。尤其目前，香港的恐龍化石本身特徵不明顯，這個工作就會比較複雜。

據悉，香港首次發現的恐龍化石骨骼，是經過二次搬運。意味着，它被埋藏後又被沖散，繼而又被埋起來，因此骨骼就呈現支離破碎的狀態，也很難有一個完整的骨骼信息。「目前清修出來的骨骼大小是30至40厘米，但還未拼湊完整。」裴睿說，目前也不能斷定香港的恐龍骨骼化石到底屬何種恐龍，還有待繼續研究。

物換星移、滄海桑田，地球上無數的生命出現又消失，但自然界總有神奇的方法，留下許多信息待人考究，再次向世人講述地球不同時期的故事。根據《關於深化地層古生物及史前時期遺址領域交流與合作的框架協議》內容，香港與內地將開展古生物、古人類及舊石器遺址的科學研究、樣本整理和鑒定、培訓、交流等多方面合作。曾在港大讀博士、畢業又回到中科院工作的裴睿認為，放眼全球，古生物的發掘、研究本就是一個科學共同體。「香港可依託內地的資源，收集更多數據來進行全面分析；另外，也希望和香港合作，更好推動科研跟科普的事業。第一個項目就從這枚恐龍骨骼化石開始。」裴睿滿懷期待下一次的進一步研究。