11月5日的大選日，美國的50個州和華盛頓首府特區會進行普選（popular votes），首府區雖不是一個州，我仍簡稱他們為51州。在各區的最高普選票者，為之在該區勝出。

人口多 票數多

在12月中，51州在各自的議事堂，進行真正的總統投票。全國有538張選舉人票（electoral votes），以過半為勝敗指標，即270票。

各州有兩位參議院席位，而眾議院則的議席是按全國人口分配，憲法承諾人口少的州可有一個眾議員，所以人口少的州會有3票，最多人口的加州有54票。首府區並不是一個州，原是沒有票的，在1961年通過特別法例獲得3票。

紐約擁有28張選舉人票，它以勝者全取法（winner-take-all）作分配，假若哈里斯在此州勝出， 她有權派28人以公開讀出的形式投票，如無意外，她應全取28票。也有選舉人沒有把委任者的名字讀出，而是作了別的選擇，他便是失信選舉人（faithless elector），投票紀錄須依這失信人的選擇，只是失信票不改變由誰當新總統。

在明年1月初，由在任參議院議長（Incumbent President of the Senate）主持核票大會，若核對（tally）無誤，統計出來有人達到270票的要求，她或他就是候任總統（President-Elect）。參議院議長是副總統任職，究竟哈里斯會讀出自己的名字，還是特朗普，請拭目以待。在明年1月20日，候任總統宣誓後便正式成為新任總統。

多數代表全部 勝者全取

選舉人票是由美國憲法（US Constitution）起草時所定，起草人曾考慮用普選來定出總統，不過當時跨州交通條件簡陋，若要重點選票要求全國逐一計算，情況難以想像。最終借用國會議席的模式，建立了選舉人票的分配法，這是務實的（pragmatic）抉擇。

某候選人只要在一州取得多數，即可囊括該州全部選舉人票，除緬因、內布拉斯加州部分保留給眾議院選區得票情形外，其餘均勝者全取。美國國會選舉，參議院和眾議院皆採取勝者全取。

早年主流的分配選舉人票主要採用的是國會議區法（Congressional-districts method），候選人從各議區勝出可取一票，在該等州的整州勝出可拿兩票，只需去勝者全取的州，可能只需幾個城市則可換來十票。被冷落的州吸取了歷史教訓，便轉用了勝者全取法，也是48州取向的原因。

若有人拿到270票，選舉便有了結果。若無人達到目標，則須由眾議院以每州一票（en bloc）來表決，誰能拿下26州便可勝出，副總統則由參議院過半投出。曾靠國會表決選出的有兩位總統和一位副總統，不過均是百年前的事。

有一個主流想法：總統是所有州聯盟（Union）之主，他應得到過半選舉人票；然而，即使取得過半選舉人票，支持者卻集中在寥寥可數的十數州，這人怎可當上聯盟的盟主？他或她又怎有資格每年讀出聯盟國的國情咨文（State of Union Address）？

●康源 專業英語導師