香港文匯報訊 (特約記者 成小智 多倫多報道)加拿大今年暑假已經過了一半,人們陸續啟程出外旅遊,但極端炎熱天氣導致許多商業航班延誤甚至取消,擾亂旅客的出行計劃。航空業分析師指出高溫迫使航班臨時減少乘客人數、貨物或燃油數量才能起飛,導致航機脫班極普遍。
臨時減載客載貨量
每年6月是加拿大旅遊旺季的開始,各地機場預計迎來大批旅客,多倫多皮爾遜國際機場每天接待16萬人次,而蒙特利爾國際機場估計每月旅客人次達到220萬。各地機場管理局早已部署足夠人力和班機應付大量旅客,但極端高溫令到當局失去預算。大氣研究集團航空業分析師哈特維爾特表示,高溫和機場海拔高度是商業班機的敵人。
哈特維爾特指出,航空公司爭取在旺季接載更多乘客,但卻偏遇上極端高溫,迫使航空公司減少載客或載貨數量,無疑提高了飛行成本。他強調當天氣炎熱時,位於海拔較高的機場面對空氣密度降低,在空氣稀薄情況下,航班的引擎、機翼和輪胎無法正常操作,其中引擎的升力和推力因此下降。他舉例當極端氣溫升至攝氏45度時,航班起飛時需要依靠更強大的引擎或超長的跑道,讓航班有較多時間啟動所需的動力。
麥基爾大學航空管理教授格拉德克表示,減輕載運量最能確保航班在極端高溫下運行。基於航班的可裝載燃油重量減少,長途航班必須額外在途中降落加油,才有足夠燃料飛抵目的地。哈特維爾特表示航空公司極力避免對旅客帶來不便,但根據天氣和機場狀況,例如美國科羅拉多州丹佛國際機場,海拔達1,609米,在炎熱的夏季,貨物或乘客數量可能被迫減少。如果航空公司預計將會出現更多的極端炎熱天氣,航空公司的航線網絡和航班的臨界質量勢必受到影響。
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