涉資近百億 政府4年累計收息24.4億元

香港去年恢復全面通關後，經濟復甦取得顯著成果，各行業經營環境已大致恢復疫情前水平。當中以本港航空業反彈最明顯，國泰航空(0293)2023年業績轉虧為盈，溢利近91億元，是2010年以來最佳盈利，也恢復向股東派息。國泰昨日宣布，計劃本月底以97.5億元向政府全數回購餘下50%的優先股。特區政府拯救當年飽受疫情打擊的國泰，曾於2020年6月首度運用土地基金向國泰注資273億元，包括購入195億元優先股及借出78億元過渡貸款，持有約6%國泰股權。國泰在去年12月，已向政府回購50%優先股股份，今次回購餘下50%股份，標誌本港航空業走出低谷。

◆香港文匯報記者 周紹基

國泰昨日公布，計劃本月底向政府贖回及註銷餘下50%優先股，贖回價格為每股優先股100元加上計算至7月31日的任何未付優先股股息，總額合共約99.77億元。政府於持有全部1.95億股優先股期間，應佔股息總額約為24.4億元。國泰又指，集團感謝特區政府和所有股東自疫情至今的堅定支持。

政府任命觀察員將退任

當所有優先股被全部贖回後，政府任命的兩名觀察員，即資深會計師唐家成及資深大律師袁國強，其在董事局的權利將自動終止。

國泰股價昨日跟隨大市向下，微跌0.5%報8元。港股則由升轉跌，恒指曾高見18,105點，但其後乏力並失守18,000點大關。全日收報17,799點，跌228點，成交903億元。

特區政府發言人昨日回應指，特區政府運用土地基金向國泰投資273億元，是期望在新冠疫情衝擊下，仍然能夠維護香港作為國際航空樞紐的地位。隨着政府向國泰的投資在關鍵時期發揮了重要作用，其營運和財務情況亦隨着香港全面通關得以全面改善。政府期望，國泰能全速、全面恢復運力至疫情前水平，並積極拓展客貨航班網絡，不斷提升服務質素，進一步支持鞏固及提升香港國際航空樞紐的地位。

機場客運量回復至疫情前80%

根據政府數據，香港去年恢復全面通關，各地人員往來復常，市場對世界各地往來香港航班的服務需求持續上升，香港機場的航空交通量錄得顯著增長。在2023年4月至今年3月期間，機場的客運量上升逾260%至4,520萬人次，飛機起降量升逾90%至31萬架次。今年首5個月，訪港旅客人數超過1,800萬人次，在旅遊高峰期的客運量及飛機起降量，均回復至疫情前80%的水平，並預計在今年底前便可完全恢復。貨運方面，受惠於電子商貿的強勁需求，機場的貨運量去年達450萬公噸；在過去14年當中，香港機場有13年是全球最繁忙的貨運機場。

增航班往返「個人遊」新增城市

展望未來，政府將繼續全力提升國際航空樞紐的優勢，並加強與本地航空公司溝通，務求在籌劃航線網絡時，能全面顧及香港整體經濟和社會的發展需要。當中，國泰已因應國家進一步開放西安市和青島市為「個人遊」計劃的城市，於今年3月底起，增加往來香港與這兩個城市的航班。另外，國泰亦將於10月開通往來沙特阿拉伯首都利雅得的直航客運航班，進一步加強香港與「一帶一路」沿線國家的聯繫。

為更好配合國家「空中絲綢之路」的建設，以及把握三跑道系統帶來的機遇，政府會繼續加強與現時主要航線及具潛力的「一帶一路」航線，包括位於歐洲、非洲、南美洲及亞洲在內等地區之間的航空服務聯繫。機管局亦將繼續支持及鼓勵航空公司，開展及增加航班往來香港，並與相關機構合作加強宣傳，增加來港旅遊及商務的需求。