【淑梅足跡】香港極地探險家何建宗教授

車淑梅

到過南北極20多次的極地探險家、國際知名紅潮和水質研究專家、6年前以部分退休金在北極創辦了香港極地研究中心「紫荊站」的創辦人何建宗教授，這位培正中學畢業生成為科學家的原因原來與種花有關。「小時候住在紅磡，媽媽愛種花，看見開花結果覺得好神妙，每天在清晨日落淋花，看見很多良辰美景，從此對大自然產生了莫大的愛好！」

教授在中大主修生物系，再到英國曼徹斯特深造環境資源學，接着計劃到利物浦完成博士夢，「我尚未起行師傅莊重地對我說，如果我是你，我會返回香港，中國開始改革開放，英國多你一個不多，少你一個不少，如果你回到香港，他們會很珍惜你，你的貢獻將會很大，香港需要人才，真感恩人生有好師傅！」

1981年教授回來是「環境保護署」的開國元老之一，與今天的環境及生態局局長謝展寰是同僚，後來更出任了公開大學科技學院的院長。他跟極地結緣在1993年，與李樂詩博士有關，「當年新華社教科部的部長邀請我到北京參加『中國青年環境論壇』，發表一篇論文論述香港水質的過去、現在與將來。完成後李樂詩博士前來握手，直指南極需要科學家去做科研，你有興趣嗎？我當然答應了！」

教授鼓起勇氣向太太說明，她唯一條件是平平安安地回來，一切交託給神！「當時我們以『香港科技協進會』的名義前往，專業人士中有現時的財政司司長陳茂波，他擔任司庫。南極是個風雲色變的地方，那天12月28日我們坐着橡皮艇去海洋考察和取水樣本，船上8人，2小時後，超過5米的海浪從頭頂而來，折返長城站無可能，決定入韓國那個海灣避一避，衝了13次才成功，上岸時發現整個韓國站十多人站在那裏，手持望遠鏡和救生用具在那兒空着急。」

「當時我記得韓國站長說，南極並非玩遊戲的地方，是科研做事的地方！而負責開船的青島隊員說今天是他的生日，以為也是死忌。波哥（陳茂波）更用了收集樣本的樽，塞了一張字條，笑言留待幾十年後家人可尋回。從此大家成為了生死兄弟，定下每年這個日子食一餐，不覺已經30年了，地方愈吃愈高級，這幾年更移師財爺私人的官邸吃了。」

輕鬆往事分享完畢，何教授認真指出今年是中國極地考察40周年，科學家們不斷作出總結和創新，大家都為守住環境氣候生命線而努力。香港人感謝何教授提出「雪龍2」號訪港的要求，活動非常成功，環保種子植入了新一代的心裏，希望他們加快腳步，將科研精神傳承下去！