香港文匯報訊 （特約記者 成小智 多倫多報道）加拿大過去4年經歷新冠疫情和瘋狂通脹，物價飆升導致愈來愈多人難負擔日常開支，統計局指出全國有22.9%人口面對不同程度的糧食不足困難，被迫尋求支援。可是，食物銀行獲得的捐贈跟不上申領援助急增的步伐，正被推向無以為繼的邊緣。

疫後求助數字遠超金融風暴

統計局在收入調查報告指出，在2022年，近870萬人過着某種糧食供應不穩定的生活，較2021年時增加近180萬，成為自新冠疫情以來連續第2年出現增長。那些被迫在食物品質或數量上作出妥協的人，以及報稱減少進食量或連續幾天不吃東西的人，分別上升至10.9%和6%。支援組織面對供不應求的難題，57.3%的慈善機構無法應付當前的需求水平，而31.5%慈善機構在2023年報告指出，其籌集的資金較對上一年減少。

食物銀行一直在努力滿足需求，但當全國各地居民生活在捉襟見肘的經濟環境時，他們沒有多餘金錢捐贈給食物銀行。與其他社會服務組織不同，食物銀行主要由社區資助，大部分支持來自捐助者以及社區團體和當地企業的募集。加拿大食物銀行行政總裁比爾茲利比較2008年金融風暴與新冠疫情的影響，指出民眾在新冠疫情和通脹飛升後對食物銀行的需求平均增加約80%，遠超金融風暴後增長30%。她預料這個數字在2024年進一步上升，可能創下自食物銀行收集數據以來最高水平。統計局報告指出，生活在貧困線以下的加拿大人比例從2021年的7.4%增至2022年的9.9%。

比爾茲利表示，食物銀行為了應對捐款減少，已經趨向愈來愈依賴食品回收計劃，即是爭取超市、雜貨店、食品供應商和農民捐助那些即將到期而尚未變質的食物。各地食物銀行在被問及聯邦和省政府應否支持食物銀行時，他們認為，各級政府應當推行更多鼓勵就業和創造更多住房供應的政策，令到民眾根本沒有必要求助食物銀行。