增強執法阻嚇力 保障劏房租戶權益

自《業主及租客（綜合）條例》第IVA部（《條例》）於2022年1月實施以來，差估署已成功檢控239宗個案，共涉及204名劏房業主，罰款介乎400元至18,600元，合計總罰款逾43.3萬元。特區政府致力落實劏房租務管制，以更好地保障劏房租戶權益，可惜租管條例實施的情況反映，對違法個案的檢控數字及罰款金額太低，未能充分保障租戶權益。政府應加大執法力度，檢討加重罰則的可行性，並協助租戶投訴業主違法經營行為，遏止劏房租務不公亂象。

劏房租管條例規定，業主須在租期開始後60日內向差估署提交租賃通知書，否則即屬犯罪，過程中業主還需要交正式的印花稅、與租客簽合同，釐清維修權責；條款還禁止業主向租客濫收費用。有關條款旨在保障租客的合法居住權，限制業主漫天要價、壓榨租戶。不過，條例的執法實際效果未如人意。

房屋局資料顯示，截至上月底，差估署共處理29,354份表格AR2，並識別3,091宗有關劏房業主涉嫌違反《條例》的個案，當中3,048宗與表格AR2及業主涉嫌不妥當收取費用有關。另外，200多宗個案共罰款40萬左右，平均每宗個案罰款僅2,000元，有立法會議員形容為「抵過亂丟垃圾」。本港有超過10萬戶劏房業主；根據差估署截至今年1月31日的數據顯示，全港劏房每月租金中位數為5,000元，最便宜的屯門區亦需3,900元。相較於劏房總數和租金，目前本港針對劏房違例的檢控數字及罰款金額比例實在偏低，違例成本有限，業主不會因少許罰款而守規，令劏房租管條例形同虛設，失去立法保障弱勢租戶的意義。

有支援劏房的社福組織反映，在租管條例下，仍有業主與租戶簽約時另訂水電價，在收費時更拒絕提供賬單，懷疑濫收水電費仍然普遍，但租戶擔心舉報業主違法而遭報復，會被終止租約，以致流離失所，唯有啞忍。業主公然漠視法例，違反本港尊重法治的核心價值，令不公現象惡化，社會難以接受。

本屆特區政府高度重視解決劏房問題，去年施政報告提出成立「解決劏房問題」工作組，並提出制定KPI，要求差估署加緊執行劏房租管條例，並計劃今年內修訂《水務設施條例》，提高打擊劏房濫收水費的阻嚇力。差估署已訂立KPI，於本年度查核不少於1,000個劏房戶業主有否觸犯租管條例。其實，除了加強檢控外，當局更應檢視罰款金額過低的問題，必要時進行修例，增強罰款阻嚇力。

政府還應提供安置機制，為舉報違例業主遭趕走的租戶提供臨時住所，例如可讓受影響的租戶入住簡約公屋和過渡性房屋，讓舉報者無後顧之憂維護自身權益，有效打擊劏房亂象。