加留學生保證金翻倍至逾11萬

基層更難負擔 當局警告住房危機爆煲將減發簽證

國際學生熱門升學地加拿大周四（12月7日）宣布，聯邦政府為了確定國際學生能夠在加拿大維持基本生活水平，將從2024年1月1日起提高簽證申請者的第1年生活費用保證金額約1倍，並且警告各省政府和專上院校若果繼續錄取過量留學生導致住房危機爆煲，聯邦政府將會在明年秋季前考慮大幅限制國際學生簽證人數。◆香港文匯報特約記者 成小智 多倫多報道

移民部長米勒在渥太華表示，當聯邦統計局每年更新本國最低收入指標時，國際學生簽證申請者的生活費保證金額亦會跟隨調整，這個標準代表個人平均用於生活必需品所需的最低收入水平。目前，國際學生簽證申請人需要出示其銀行賬戶至少存款1萬加元（約5.75萬港元）生活費，證明他們能夠負擔得起加拿大的1年生活費用。到2024年，國際學生第1年生活費保證金額將增至20,635加元（約11.87萬港元），當中並未包括他們支付的學費在內。

院校應接收可負擔學生數量

米勒對記者表示聯邦政府必須獲得各省和地區政府、專上院校和其他教育機構合作，才能確保國際學生在加拿大穩定生活和讀書。聯邦政府認為必須令到國際學生到加拿大升學前清楚了解當地生活水平，否則他們將會感到難以負擔。他指出把加國住房危機歸咎於國際學生是錯誤的說法，但若果他們在沒有支持（包括提供棲身之所）的情況下前去加拿大升學也是錯誤的。因此，全國大專院校只應接收其能夠提供宿舍或協助尋找校外住房的學生數量。

新例被指排斥全球基層學生

另外，米勒表示國際學生每周工作20小時的限制，將從原定2023年12月31日結束，延長至2024年4月30日才終結。不過，已經在加拿大的國際學生以及在2023年12月7日或以前已提交申請的學生，仍獲准在2024年4月之前每周在校外工作超過20小時。在疫情期間，移民部在2022年11月一度取消國際學生每周20小時的工作時間限制，減輕他們的經濟壓力。

民調顯示大多數加拿大人認為全國各地正面對住房危機，政府應限制移民和國際學生人數，可防止危機惡化。聯邦政府指出，申請簽證的國際學生必須出示「經濟支持證明」，確定他們能夠在加拿大養活自己。國際學生聯合會發言人羅浩批評聯邦政府把國際學生的生活費保證金提高一倍，顯然是排斥來自世界各地的基層學生。羅浩認為準備在明年1月申請簽證的基層國際學生，實在很難在短時間內尋找增收的生活費保證金。