【文化淺談】玄奘西行求經 譯經助佛學發展

玄奘（公元602年至公元664年），原名姓陳名褘，河南洛州人，十三歲於洛陽淨土寺剃度為僧，玄奘是其法名，至於世人所認識的唐三藏，其實是因為他從天竺（今印度）帶回的佛經中包括三大藏經，而為他起的別名。

二十七歲獲「佛門千里駒」美譽

玄奘少時潛心學習各種佛經，並研習辯論的技巧，尤其喜歡《攝大乘論》這類側重理性思維的佛經；成年後遍遊各地佛寺，八年間到過長安、荊州、蘇州、相州和揚州等地，拜訪不少名師。由於佛學豐富加上高超的講論辯才，二十七歲時已有「佛門千里駒」之稱。

不過，他發覺漢文佛經版本不一，說法也多不同，而對佛教教義混淆不清，加上流傳於中國的經書、論書頗多殘缺，內容不完整，故此他決心西行佛教發源地天竺，求取多些佛經及真解。

天竺學佛法 通曉三藏經

唐太宗貞觀三年，玄奘從敦煌附近出關，經過800里沙漠及火焰山，抵達高昌國（今吐魯番）。高昌王鞠文泰聽玄奘講經後禮遇有加，並結為兄弟。其後他經天山北路、中亞細亞後再折向南，經今日的阿富汗、巴基斯坦北部而抵天竺。其間穿越荒漠和崇山峻嶺，他都以無比的求學意志及堅定的宗教信念克服各種困難。

其時天竺分五大部分，百多個小國，而玄奘的足跡則遍及其中八十多國。他逗留最久的是中天竺摩揭陀國，在當地擁有萬餘名僧人的那爛陀寺學習了五年，被選為通曉三藏經的得道高僧。更難能可貴的是，摩揭陀國的戒日王為他舉辦佛法辯論大會，到場的共有18個國王，三千多名大、小乘佛教學者。玄奘升壇講論佛經及詮釋佛法，並且接受全場人士的詰難。經過十多天無人能夠駁倒他，令大乘、小乘兩派均心悅誠服，大乘佛教徒稱他為「大乘天」，小乘派佛教徒稱他為「解脫天」。

攜經卷歸長安 促進文化交流

這次曲女城大會使玄奘名揚佛教界，消息傳到長安，唐太宗也大為讚賞。貞觀十九年，玄奘經葱嶺、天山南路回國，太宗派宰相大臣等於邊境迎接。玄奘回國後，最先於長安弘福寺譯經，不久移居慈恩寺。唐高宗初年建大雁塔安放玄奘所帶回的經論和佛像。玄奘用了19年時間譯解經文，於63歲時圓寂。

玄奘從印度帶回657部經論，譯解了其中75部，1,300多卷。他精通漢文、梵文與佛學，改變了以往以外國僧人為譯主的情況。他的譯風並非直譯，而是融會直、意的翻譯文體，玄奘為中國佛教作出重大貢獻，在中國佛教發展史上具有非凡的地位。

玄奘西行往返歷經今日的新疆、中亞、南亞印巴次大陸，到過130多國，行程五萬里。經他口授、弟子筆錄的《大唐西域記》記錄了各國的山川風貌、風土特產及文化宗教等，為後世研究中世紀中亞和南亞史地的重要資料。而玄奘之行亦促進中印之間的交通及文化交流。

◆ 緩圓（資深中學中史科中文科教師，從事教學工作三十年）