就算不知道狸貓換太子的故事內容，應該也聽過狸貓換太子這個俚語，按字面意思是將某個物品調換成對方不想要的目標物。可是，這個故事在歷史上卻並非真實存在。今天一起看看這故事的來龍去脈。

民間「宮鬥劇」很離奇

關於宋仁宗的身世，民間故事是一齣「宮鬥劇」：話說劉妃和李妃在宋真宗晚年同時懷孕，當時宋真宗膝下無兒，很明顯，誰先誕下皇子，誰就是皇后。李妃的預產期較劉妃早，為了防止李氏登上皇后之位，劉妃買通李妃的接生婆，乘李妃分娩當晚因血暈而不知時，將一隻狸貓剝去皮毛，用血淋淋的狸貓換走剛出世的太子，這就是著名的狸貓換太子。宮女換走太子之後，本想勒死太子，一了百了，可因太子哭個不停而不忍心，最終送往八賢王府撫養。另一方面，宋真宗以為李妃誕下怪物，因而將李妃打入冷宮。隨後劉妃生下兒子，被冊立為皇后，怎料兒子夭折，再次膝下無兒的宋真宗最終收養八賢王兒子（當年被換走的皇子）為養子，後更立為太子。很多年後，真宗駕崩，養子因而成為宋仁宗。宋仁宗一直不知自己身世，直到包青天包拯因緣際會查出真相，仁宗得知當年細節而大怒。已經做了太后的劉氏自知罪行敗露，自盡而亡。仁宗最後追封親母為太后，李妃最終沉冤得雪。

以上故事來自清代小說《三俠五義》，故事曲折離奇，加上故事人物真實存在，故事取材亦真亦假，因而廣泛流傳，世人一度以為是真實歷史。真實歷史上少了宮鬥，但同樣曲折精彩。

劉氏和宋真宗的感情不賴，史書記載真宗想立她做皇后的時候，大多數大臣並不認同，但真宗仍要堅持，加上劉氏母儀天下的時候，並無為真宗誕下子嗣，相信二人至少在感情上是不錯的。至於李氏，入宮之初，她並非真宗妃子，而是劉氏的宮女。真宗與劉氏相處得多，結果相中李氏，任她為自己的司寢，最後李氏懷孕，生了後期的仁宗。

換言之，李氏一開始就並非如民間故事，與劉氏爭寵，二人地位根本不平等。但仁宗的確是李氏所生，這點倒是與民間話本相合。

李氏誕下龍嗣，可惜她只是一個平凡宮女，未曾母憑子貴，《宋史》中記載，「章獻皇后（劉氏）無子，取為己子養之」，尚在襁褓中的仁宗便交給皇后劉氏撫養。史書亦記載，李氏誕下仁宗之後，到仁宗繼位，再到李氏四十六歲病逝，仁宗也不曾知道自己生母是李氏，而認定是皇后劉氏，劉氏一生未為真宗誕下一兒一女。

李氏去世時，劉氏已貴為太后，曾思慮用哪種禮儀入葬李氏，當時丞相呂夷簡力勸要厚葬，但她不願透露李氏才是仁宗生母一事。思前想後，劉氏妥協，李氏以皇后冠服入葬，棺木以水銀封閉，但入葬地點和儀式按普通宮人水準，這一切必須秘密進行。

直到劉氏去世，「出大行皇太后遺留物賜近臣。壬寅，追尊宸妃李氏為皇太后，至是帝始知為宸妃所生。（《宋史 》）」臣下燕王告訴仁宗：「陛下乃李宸妃所生，妃死於非命」。原本仁宗打算加罪劉太后一家，在此之先，先厚葬親母李氏，於是打開親母墳墓，結果發現李氏面呈玉色，就像活着一樣，冠服一如皇后，用水銀保養。仁宗認為太后劉氏未有虧待親母，於是作罷加罪劉太后，更加厚葬劉太后。

以上便是狸貓換太子的真實記載，沒有狸貓，也沒有宮鬥。可是，人物、故事主線，倒有幾分相似。明清時期有大量筆記小說留下，說書人往往就原本歷史中加以創作，成為家傳戶曉的民間故事。

◆ 追昔（歷史愛好者，中國研究碩士）