在一位大文學家的廟碑上，劈頭起筆兩句就是「匹夫而為百世師，一言而為天下法」，氣勢豪邁，筆力千鈞，令人眼前一亮。

執筆者，是大文豪蘇軾，而究竟誰人可得到這位大詞人肯為他撰文呢？原來這位就是唐代大文學家韓愈。

韓愈一生主張「文以明道」，更致力推動古文運動。他的詩文造詣，與柳宗元並稱「韓柳」，成「唐宋八大家」之首。蘇軾是於北宋元裕七年（1092年），受潮州知州王滌的請求，替潮州重新修建的韓愈廟撰寫碑文，就是這一篇《潮州韓文公廟碑》。這兩句的意思是：一個普通人卻成為千百世的榜樣，一句話卻成為天下人效法的準則。大抵在蘇軾的眼中，他和韓愈都有相同的遭遇，都是向朝廷表諫忠言，而結果被貶。他被貶黃州，而韓愈更遠貶潮州。

正如韓愈所寫的《左遷至藍關示侄孫湘》最後一句：「好收吾骨瘴江邊。」這有如遺言之語，已非「雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前」這些路途崎嶇、前路茫茫可比。蘇軾稱讚他「文起八代之衰，道濟天下之溺，忠犯人主之怒，勇奪三軍之帥」。這些說法都是有根據的。他在中唐時期之所以能成為一個標杆，是他能一貫地秉承着儒家的傳統精神。他主張「文以明道」，即文章應該合乎儒家正道，宣揚貫徹孔孟之言。

韓愈，字退之，河南人，自稱郡望昌黎，世稱韓昌黎。死後謚文，故又稱韓文公。他所寫的《師說》，明白顯示地說：「古之學者必有師。師者，所以傳道授業解惑也。」要知道當時社會上流行「恥學於師」那不重師道的風氣，韓愈慨嘆「師道之不傳也久矣！」以孔子為聖人，尚且學無常師為例證，引申出「弟子不必不如師，師不必賢於弟子」的結論。

韓愈時任四門博士，卻能以非凡的勇氣來批評時弊，弘揚師道。他倡導能者為師的原則，強調必須通過從師學習才能明道。他勉勵後學者多學古文，不要自視清高，不要染上社會劣風，可說是「道濟天下之溺」。

「忠犯人主之怒」

他剛正之作風，就令他「忠犯人主之怒」。他看到唐憲宗想通過敬佛禮佛來祈求國泰民安、國運昌盛，而讓太監從法門寺把指骨舍利迎入宮中，供奉一段時間後再送往各大寺廟，給官民禮拜。

這一下子又造成一大盛事，令很多人過分投入，甚至有人不惜傾家蕩產和自殘身體，還說是可以體現自己禮佛之心。這歪風是皇帝掀起的，上下官員跟風附和，只有時任刑部侍郎的韓愈對這情況很反感，他犯天下之大不韙，上書《諫迎佛骨表》，勸憲宗理智一些，不要把佛骨迎入宮中。不過，這諫表令憲宗勃然大怒，認為是在詛咒他，將韓愈貶往潮州。

韓愈反對的並非佛教，他反對的，實則是不良歪風。他在潮州時，就與六祖慧能的四傳弟子大顛禪師結成好友。他解釋過，在當時當地，只有大顛禪師才有跟他相交流的知識水平和格局視野。

他在潮州雖只有短短八個月，卻有很大的政績。他興利除弊，力辦教育。一篇《祭鱷魚文》，雖太富傳奇色彩，確也收安定人心之效。難怪潮州百姓為他建廟碑，將流經的主河稱為韓江，筆架山改名為韓山。

「勇奪三軍之帥」

至於說他「勇奪三軍之帥」，也是有根據的。他在潮州政績不俗，憲宗又寬恕並召回了他。到了穆宗年間，因他曾任穆宗仍是太子時的老師，甚得重用。當時大將王庭湊殺了成德軍節度使田弘正，自稱成德軍節度使留後，再興兵吞併其他州郡。

這是公然的叛亂，朝廷又自知無力平亂，只想派人去安撫和游說他不要妄動。穆宗想到：論口才、論一身正氣，非他的韓老師莫屬。韓愈聽了即一口答應，並即時動身，怎料他剛離開朝廷，元稹向穆宗嘆息一句：「韓愈可惜啊！」意思是韓愈此行可算是凶多吉少了。

穆宗聽後感到懊悔，他也不忍送老師去冒險，所以派人去追韓愈，勸他去到鎮州，在叛軍外圍看看就行，若事不可為也就算了。怎料韓愈毫不猶豫，直趨叛軍營中，向王庭湊分析利害關係，曉以大義。

王庭湊見他隻身而來，正氣凜然，毫無懼色，雖說殺韓愈這一介儒生易如反掌，但也怕亂了軍心，只好畢恭畢敬地把他送回去，並交還了所侵奪的一州。

韓愈的浩然正氣，的確為人景仰！

◆ 雨亭（退休中學中文科教師，從事教育工作四十年。）