香港文匯報訊 《紐約時報》調查發現，全美今年多達99%的航空交通管制設施人手不足，大批航空管制員要長期加班，精疲力竭。多名受訪空管員坦言，繁重的工作讓他們難以集中精力指揮航班起降，有時他們甚至會用酒精或安眠藥緩解壓力，嚴重影響健康。

資深空管員人數下跌10%

美國近年大批資深空管員陸續退休，加上疫情期間航空業備受打擊，空管員接連離職，新人培訓進度遲緩。美國聯邦航空局（FAA）統計發現過去10年間，機場交通量已增加5%，全美資深空管員人數卻下跌10%，人手短缺危機日趨嚴重。

得州奧斯汀國際機場今年2月有兩架飛機因空管員指揮失誤險些相撞，最近時距離不足30米。FAA自此要求該機場所有空管員需接受額外培訓，卻讓人手短缺的空管團隊雪上加霜，多名空管員需每周工作6天、全年加班數百小時。今年9月，有匿名空管員在空管中心大樓掛出標語抗議，強調奧斯汀機場的空管員今年以來「已合共加班10,642個小時」。

《紐約時報》研究發現，FAA為保證航行繁忙時期人手充裕，普遍要求空管員遵循上班時間緊密的更表，雖然每個工作時間段均為8小時，但當中間隔只有數小時不等。有時空管員值過早班後短短8小時，就要返工值夜班，還不時要額外加班，缺乏充裕休息時間。

多名受訪空管員坦言，工作壓力讓他們身心瀕臨崩潰，但若求醫或接受心理治療，他們可能被認定不符合擔任空管員的健康標準，因此丟掉工作。部分空管員為此暗中違規用安眠藥和酒精減壓，有人在內部投訴中坦言，酗酒和濫藥風氣「遲早會帶來更多風險」。