管浩鳴 全國政協委員 立法會議員

今年國慶日適值星期日，香港聖公會在聖約翰座堂舉行的崇拜中，特別為國家祈禱，並且擺放國旗，感恩上帝，祈求上帝祝福祖國，讓國家未來有更好的發展，人民安居樂業。教會為國家祈禱並不特別，這是世界各地教會常做的事情，表達基督教徒希望依靠上帝的力量，讓國家未來有更好發展的心願。至於擺放國旗既沒有偏離信仰，也不涉及違反「政教分離」原則的問題。擺放國旗，希望能感動更多教會和教友關心國家，多了解國家，時常為祖國祈禱。只要大家共同努力，讓國家未來有更好發展，香港就會有更好的明天。

聖約翰座堂是港英政府在香港建立的第一座教堂，至今已經有170餘年歷史，是香港現存最古老的教堂。這裏見證了英國對香港的殖民管治、日軍入侵香港的歷史。在港英年代，主要官員都會在這裏參與宗教活動。在香港回歸祖國之後，聖約翰座堂繼續發揮着團結港人、聯通世界的重要作用。

為國家祈禱與信仰並無衝突

社會上有些人對在國慶日為國家祈禱、在教堂中擺放國旗的做法感到不理解，認為這與「政教分離」的原則相違背，並引發了一些爭論。這種看法並不正確，誤解了我們為國家祈禱的初心和真實意義。

從基督教信仰的角度出發，我們相信上帝是世界的主宰。我們在教會的崇拜中，為國家祈禱，一是要感恩上帝，讓國家能有今天的發展成就。二是希望上帝賜予力量，讓國家未來在各方面都有更好的發展，人民生活更加愉快。國旗是國家的象徵，因此我們在講台旁擺放了國旗，是作為慶祝國慶的表達。

在教堂中擺放國旗並不是一件十分特別的事情，許多國家的教會都會在教堂擺放國旗。比如，不少美國的教會，不論宗派，都有在教堂中展示美國國旗的傳統，一些教會還會在宗教聚會時唱美國國歌，表達基督徒的愛國情懷。一些歐洲國家，也有在教堂中擺放國旗的做法。教會在特殊的紀念日子，還會有護送國旗入教堂的儀式。聖約翰座堂為了紀念在二次世界大戰期間為香港犧牲生命的英軍士兵，在教堂內也擺放他們的旗幟。

教會為國家祈禱、在教堂內擺放國旗，純粹是出於基督徒內心一份純樸的情感和宗教信仰，希望依靠上帝的力量，讓國家有更好的改變，這與基督教信仰並沒有衝突，也是世界上許多國家的教會一直以來的做法。一些人對於聖公會為國家祈禱、在教堂內擺放國旗的做法有不同看法，主要是源於誤解，也許還有些人，是基於對國家存有誤解和偏見。但筆者相信，香港所有的教會都愛護自己國家，教會發自內心地表達愛國情感，希望國家有更好的未來，這種純樸的心願不應該被曲解，更不應該被「妖魔化」。

不存在違背「政教分離」原則

也有些人認為這件事違背了「政教分離」原則，其實這也是一種誤解。「政教分離」主要的關注點在於不希望出現政治干預宗教的問題，但是這次聖公會為國家祈禱，純粹是教會自己的決定，並不存在政治干預宗教的事務，支配宗教思想，絕對不存在違背「政教分離」原則的問題。

今年國慶，聖公會在聖約翰座堂的崇拜中特別為國家祈禱，並且擺放國旗，這是一個好的開始。希望能感動更多教會和教友關心國家，多了解國家，時常為祖國祈禱。只要大家共同努力，讓國家未來有更好發展，香港就會有更好的明天。願上帝福澤中華大地。