水電費消費稅增 「邊起價邊派錢」

香港文匯報訊 新加坡政府日前宣布在2023年財政預算案外，額外推出總值11億坡元（約63億港元）援助配套，包括特別現金補助、購物券及水電雜費回扣等。新加坡近期物價持續上漲，政府早前宣布水費大幅調升18%，電費和消費稅亦會增加。副總理兼財政部長黃循財表示，星政府維持「邊起價邊派錢」方案，是為更好援助中低收入群體，亦要以長期措施維護公共財政安全。

新公布的援助配套覆蓋約250萬名成年新加坡公民，他們今年12月可在財政預算案的600坡元（約3,439港元）現金補助基礎上，額外獲得200坡元（約1,146港元）補貼。合資格人士需擁有不超過一座房產，可估稅個人年收入不超過3.4萬坡元（約19.4萬港元）。新加坡每戶家庭2024年1月也可領取「社理會鄰里購物券」，數額從300坡元（約1,719港元）增至500坡元（約2,866港元）。

95萬戶分階段獲水電雜費回扣

援助配套還為新加坡約95萬戶組屋居民，分階段提供水電和雜費回扣。以水電費為例，額外回扣能夠抵消一房或兩房式組屋平均水電費增幅，三房及四房式抵消比例約80%，五房式及以上比例約65%。組屋居民明年1月會獲得一筆過的半個月額外服務與雜費回扣。

黄循財表示，新加坡現時物價上漲，能源與食品供應均可能受干擾。企業僱主出於擔憂經濟形勢，對加薪態度謹慎，也或導致打工仔實際收入增長放緩。種種因素促使政府考量為新加坡民眾、尤其中低收入家庭提供更多幫助。

黃循財也稱，全球經濟仍在放緩，新加坡也不例外，繼早前通脹持續升溫後，現時情況雖有改善，但是相較過往幾年，新加坡的通脹率仍維持在較高水平，「最近公布的雜費、公共交通費和水費上調，讓國人感到擔憂。我們在認真探討後決定推出11億坡元的援助配套，減輕國人生活負擔。」

應一時之急 長遠還看經濟轉型

至於「邊起價邊派錢」的措施，黃循財解釋為確保新加坡財政安全，當局需在中長期內維持可持續政策。例如伴隨人口老化，醫保開銷將會增加，政府額外開支需由收入填補，否則會面臨財政赤字，「想要確保國家財政總體處於強勁、良好的狀態，就只能增稅。」他亦指新加坡在供水方面會永遠面對壓力，必須正確為水定價，鼓勵民眾盡量節約用水。

新加坡《聯合早報》社評指出，公共事務雜費大幅調升，會直接影響民眾日常開銷和中小企業經營成本。加上新加坡物價可能持續上漲，對普通民眾生活的衝擊短期內難以完全消除。社評認為援助配套或許能應一時之急，「但長遠還是要堅持經濟轉型，透過發展科技、提高生產力，增加國民收入。」