職專教育拓闊青年出路切合市場需要

教育局早前宣布毅進文憑課程將於今年9月起停辦，並改由新開辦的應用教育文憑課程（DAE）取代，新課程更着重實用性和就業需要，是本港職專教育的一項重大改革。本港不少行業面對技術型人力短缺的困境，同時青少年失業率相對較高，辦好職專教育培養更多切合市場需求的技術工種從業者，既能拓闊青年就業出路，也有利於本港經濟高質量發展。

教育局及多所專上院校今年9月新學年起推出全新的應用教育文憑（DAE）取代毅進文憑課程。DAE各科內容更着重應用、貼合需求，可以更好地銜接進修和就業。就課程內容來看，除了一半課時修讀中文、英文及數學3個必修科，其餘時間則因應學生興趣及需要修讀選修群組。選修群組涵蓋不同範疇，包括保安及紀律部隊、醫科及護理科、工程及科技和電腦科學及資訊科技等，具有很強的實用性和市場切合性，能夠裝備學生面對未來社會挑戰。

應該看到，現時本港的教育培訓和人力資源市場之間存在錯配。一方面青少年失業率長期遠高於整體失業率，另一方面多個行業長期面臨人力不足、缺少新人入行的困境。早前一項人力資源公司所做的調查指，85%僱主面對人才短缺及招聘困難的情況。其中，不需高學歷、但需要行業專門技術的人力需求日益攀升，涵蓋建造、餐飲、護老、零售等多個行業。而這些技術從業員正正是職專教育的培訓對象。

職專教育全稱是職業專才教育，一個成熟的經濟體需要數量龐大的各類技術性從業員。德國、日本等先進經濟體的職專教育都十分蓬勃，支援了其成熟的產業鏈，令這些國家擁有發展後勁。在本港，羅兵咸永道前年曾發表一份研究報告，指職專教育對資訊科技、工程、建築、設計與創意、商業與營銷、旅遊與酒店、醫療與科學和教育及社區服務等作出重大貢獻，而職專教育已為各行各業培訓逾90萬名畢業生，佔香港總勞動人工24%。

國務院於2019年發布的《國家職業教育改革實施方案》中，開篇就是「職業教育與普通教育是兩種不同教育類型，具有同等重要地位」。偏偏在香港，職專教育傳統上被學生和家長認為是次一等的教育，這與香港長久形成的產業結構及社會認知有關。家長總是望子成龍，希望子女讀大學，做醫生、律師、金融等高薪厚職的行業。但社會上除了需要高精尖的人才，更多的是需要大量懂職業技能的從業員。哪怕是轉型搞創科中心，企業也需要大量懂IT基本技能的人手。

特區政府已經投入更多資源提升職專教育的社會地位，年初發表的財政預算案提出為期兩年的先導計劃，於2023/24學年起，讓中學生可以選擇同時考文憑試及職專教育文憑，教育局局長蔡若蓮曾表示，先導計劃可提供「兩條腿走路」的機會，這是一個好開始。

社會上對辦好職專教育有不少建設性的意見，例如加強對職專教育的支持，檢視現有資助及援助計劃，鼓勵企業參與和支持職專教育，增加結合行業和培訓機構合作的雙軌課程，以及加強與大灣區內地城市的合作、建立多元化人才庫，等等。這些意見均有利於提升職專教育的含金量和認受性，特區政府應加快步伐，採納有價值和具可行性的建議，令職專教育更加切合社會和新一代的發展需要。長遠而言，隨着香港產業結構的拓闊，技術型從業員向上流動的渠道暢通，社會地位亦會提升，家長接受職專教育的程度自然會不斷提高。