護理壓力大訴諸暴力 虐老案上升

香港文匯報訊 新加坡社會及家庭發展部（MSF）轄下家庭服務中心（FSC）的最新統計顯示，當地虐待長者個案近年呈小幅上升趨勢。FSC去年合共錄得370宗虐待長者個案，較此前兩年分別338宗和283宗均有所增加。新加坡官員指出，個案施虐者多為照顧者，施虐多源於較大的護理壓力和自身心理健康問題，相信加強及時介入、提供早期干預，能夠同時幫助長者和照顧者。

FSC由新加坡的社會服務機構營運，主要處理低風險虐老個案。MSF轄下的成人保護服務中心（APS）及其他3間社會服務機構，分別處理高風險及中等風險個案。統計顯示APS去年合共調查114宗針對長者和殘疾的弱勢成年人虐待案，較2020年的96宗更多，但略低於前年的120宗。中等風險個案去年則錄得49宗，高於前年的45宗，略低於2020年的71宗。

APS助理負責人克里斯塔·林（譯音）表示，在虐待長者個案中，施虐者通常是長者的配偶、子女等照顧者，他們因繁重的護理任務，難以平衡自己的日常生活，「當壓力太大時，照顧者可能會訴諸身體暴力，或忽視長者的護理需求，部分照顧者可能患有抑鬱症，他們以不恰當方式應對壓力，轉向虐待長者。」

兒為父醫療費奔波反致疏於照顧

APS指出，虐待長者包括生理、心理和情感虐待。克里斯塔·林引述一宗個案稱，當地一名90多歲老翁長年臥床、患有嚴重的認知障礙及營養不良。調查發現老翁的兒子是唯一的照顧者，他每天只給父親一餐飯，沒有足夠的飲用水，淋浴頻率也只是每周一次。雖然該家庭獲得了經濟援助，但老翁的兒子稱，他一直為繳付父親的醫院賬單和籌備喪葬費儲錢，因此疏於照顧父親。

克里斯塔·林稱，個案中的老翁過去一直由妻子照顧，妻子去世後才由兒子接棒，「他的兒子說自己與父親關係不好，對如何照顧父親根本一無所知，為此感到不知所措。」APS最終說服老翁的兒子將父親送往院舍照料，兩人的父子關係也隨之改善。

專家：照顧者或不知自己行為被視作虐待

新加坡社會服務機構Montfort Care首席社工傑米·蘇（譯音）稱，部分長者擔憂自己若報告虐待事件，就會被迫切斷與親人的關係，找不到其他照顧者。還有人擔憂若被照顧者得知自己舉報，他們會遭到更嚴重的暴力虐待。亦有許多照顧者身心俱疲，沒有宣洩情緒的渠道，於是將壓力發洩在長者身上，「他們可能不知道自己的行為會被視作虐待，所以支援照顧者也非常重要。」

FSC表示，提供防止虐待長者早期干預，可以為不堪重負的照顧者普及知識並提供幫助，避免他們無意中傷害長者，「我們會繼續與社區服務機構密切合作，加強對長者的保護，讓他們免受忽視和虐待。」