明刻本《菜根譚·前集》第89條、清刻本《菜根譚·概論》曰：

靜中靜，非真靜，動處靜得來，才是性天①之真境②；

樂處樂，非真樂，苦中樂得來，才見心體③之真機④。

《菜根譚》所述「動中處靜」、「苦中作樂」思想的關鍵，源自人的自然本性。儒家主張人性本善，相對外在的環境，君子更應修養內在的心靈。因此，《論語·里仁》載孔子曰：「不仁者不可以久處約，不可以長處樂。」認為沒有仁德的人，內心不安，不論外在環境是苦是樂，一樣無法安待。

以孔子為例，《論語·衛靈公》記述他在陳絕糧，從者病，莫能興。子路不滿君子竟然也要遭遇困厄，故曰：「君子亦有窮乎？」孔子則回應：「君子固窮，小人窮斯濫矣。」說明君子與小人一樣會面對人生的不同順逆，只是君子可以窮不失志，安貧樂道，不受環境影響；小人一旦陷入困境，就會自暴自棄、一蹶不振了。

孔子又自言：「飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。不義而富且貴，於我如浮雲。」（《論語·述而》）說明非義之財，取之不安，而君子只要心安，即使貧窮，亦能苦中作樂。可惜，現實中能夠做到這一點的人很少，即如孔子的弟子，也只有一個顏回能令孔子滿意。《論語·雍也》載孔子曰：「賢哉回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷。人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉回也！」認為顏回身處困境，人人都愁苦不堪之時，他仍能不改其內心和樂，實在是賢良的君子啊！

孔子的話，正大光明，無疑是至理名言。但現實世界中，未必人人可以承受生活環境的種種痛苦，可以看破一切，做到真正的苦中作樂。雖然如此，《菜根譚》所言「動中處靜」、「苦中作樂」的道理，仍然可以應用在不同的生活事項上，令人有所啟發獲益。

以寫作為例，如果一味只懂寫「苦中苦」、「樂中樂」，無疑顯得單調乏味。但是，如果可以逆向思考，嘗試以「苦中見樂」、「樂中見苦」為主題，便能進一步予人驚喜，令文章的可讀性更高。因此，王夫之《薑齋詩話》曰：「以樂景寫哀，以哀景寫樂，一倍增其哀樂。」舉例而言，一般人寫離別之情，大抵以抒發哀情愁懷為旨，但王維《送元二使安西》一詩，卻表現出另一番情味。全詩云：「渭城朝雨裛輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。」

明明是送別故人，作者卻起首交代送別地點渭城剛來了場清晨春雨，使天色清朗，道路潔淨，客舍青青，楊柳翠綠，為這次送別營造出一種清新自然的舒適環境。或許正因為這種出人意表的布局，這首詩向被譽為古今離別詩之絕唱，如宋代劉辰翁《王孟詩評》評云：「更萬首絕句，亦無復近，古今第一矣。」明代敖英《唐詩絕句類選》曰：「唐人別詩，此為絕唱。」

除上所述，逆向思維、反中見義，在日常生活中還有許多可應用處。各位不妨一同細想，品味《菜根譚》的智慧。

譯文

在寧靜中保持到平靜，並非真平靜，在動盪中能保持心境清靜，才是合乎自然天性的真正平靜；在歡樂中感受到快樂，並非真快樂，在艱苦中能保持情緒樂觀，才是發自內在心靈的真正快樂。

註釋

① 性天：即天性、本性，指天賦於人的自然本性。語本《禮記·中庸》：「天命之謂性。」《隸續·漢冀州從事郭君碑》：「資於父母，忠以事君，性天自然。」

② 真境：真正的境界。原為道教術語，泛指仙境，如《宋史·樂志》：「蓬萊邃館，金碧照三山，真境勝人間。」《道法會元》：「由仙道，而升真境者，曰靈寶天尊。」

③ 心體：心的本體，泛指內在的思想感情。《後漢書·延篤傳》：「仁以枝葉扶疏為大，孝以心體本根為先。」

④ 真機：天機，玄妙之理。唐楊巨源《送淡公歸嵩山龍潭寺葬本師》詩：「野煙秋火蒼茫遠，禪境真機去住閒。」宋陳師道《和賈耘老春晚》詩：「一臥海城春又晚，不妨閒處得真機。」

◆ 謝向榮教授 香港能仁專上學院文學院院長

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