【FUN享歷史】生死嫁娶有儀式 人生大事在宗祠

承先啟後，客家人除了對祖先的尊重外，亦非常重視下一代（特別是男丁）的誕生。每年元宵，客家人都會在宗祠舉行點燈儀式（香港非物質文化遺產清單項目3.5）。族人會為過去一年內誕生的每一位男丁，各掛上一盞花燈，並於當日點燈（寓意添丁）。

宗祠通常設有兩條橫樑，正樑寫着「長命富貴」，低一點的寫着「百子千孫」。有些客家村，會根據其輩分來決定同年出生的男丁懸掛其丁燈的位置：輩分高的，丁燈會掛在上面（「長命富貴」）那條橫樑，輩分低的，丁燈就掛在下面（「百子千孫」）那條。有些則全掛在「百子千孫」那條橫樑上，取其意頭，而懸掛位置和輩分無關。

不過，更有些客家村如三棟屋村般，已沒有延續這個習俗，可能是由於在1980年至1986年期間，三棟屋村民雖已遷入重置村，但宗祠卻在政府的堂屋群中， 不方便舉行點燈活動，而令傳統中斷。新宗祠落成後，三棟屋村曾復辦過三次點燈活動，但之後便沒有再辦了，因為隨着老一輩的離世，懂得整個儀式如何操作的村民不多，而且隨着上世紀八九十年代社會的高速發展，新一代村民的觀念大大不同，大多不太重視點燈。此外，香港的生育水平亦在上世紀八十年代開始不斷下降。

生老病死是人生必經階段。在客家傳統中，一個人如果生了重病，經服用藥物或向神佛祈禱，都一概無效，危篤到了無藥救活時，家人會把他從寢室抬出，放到廳下，這叫做「出廳下」。客家話的「廳下」就是指宗祠，是堂屋的中心，也是最神聖的地方，具有一種神秘和權威感，在這裏斷氣也就是最光榮、最幸福的。

據記載，通常只有60歲以上的村民在彌留時才會被抬到宗祠去。不過，此風俗隨着香港的醫療服務於上世紀六七十年代有所發展，在殯儀館舉殯已在香港普及化，在家中善終及發喪的習俗逐漸式微， 「出廳下」的傳統亦在客家村落中消失。

除了生死之外，結婚亦是人生大事。在傳統的婚禮中，新娘會坐花轎嫁到男家去，而送嫁的隊伍會挑着禮擔、攜着禮盒及其他物品伴隨，沿途會有樂隊奏樂，十分喧鬧。這種傳統只保留在戰前的客家村落中，戰後所辦的都是新式（西式）婚禮，不再坐花轎嫁進村，全部都是坐房車到來。年輕一代的客家人更容易接受新事物，多認為西式婚禮是較「時髦」的形式，較少繁文縟節。加上香港在戰後迅速工業化， 社會講求便捷、效率，運輸發展一日千里，房車比起花轎實在便捷省時得多。

另外，以前村民結婚時，會到宗祠「告祖」，並一定會帶備豬頭，代表獻「團圓」。現在仍有部分村民在結婚時，會到宗祠向祖先稟告，但不會再帶豬頭，而改用三牲、獻金銀財帛等等。

◆ 邱逸（中國文化研究院院長、香港歷史博物館歷史教育計劃顧問、香港電台歷史節目主持人、近著包括《香港極簡史》。）

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