古代犍陀羅地區，位處亞洲文明交界處，即現今巴基斯坦西北部至阿富汗南部一帶，因坐擁經商貿易戰略之地，多年物阜民安，早期佛教得以在此發展，並獲皇室鼎力贊助，加上來自歐洲、北非、亞洲等文化與美學在此相遇熔冶一爐，孕育出豐富輝煌的佛教物質文明。近日，香港邦瀚斯舉行「文明的迴響：亞歐之路上的早期佛教藝術」 展覽，公開展出來自全球最頂尖的犍陀羅藝術私人收藏共二十二件，讓觀眾近距離欣賞犍陀羅藝術的獨特風貌， 一窺古代亞洲文化多元的一面。
今次所展器物涵蓋珍稀銀、銅裝飾雕塑、金器珠寶、片岩舍利盒及聖物等多個範疇，展示公元前三世紀至公元六世紀間，東西方信仰美學交匯碰撞而產生的獨特風格。這批展品曾在1992年出展英國劍橋大學菲茨威廉博物館（Fitzwilliam Museum ） 舉辦的標誌性展覽，其相關出版物亦成為犍陀羅學者及藏家三十年來研究的終極參考。
公元前330年，亞歷山大大帝征服古代犍陀羅地區，並引進了西方古典美學。在接下來的七個世紀中，繼任亞歷山大大帝的印希國王均秉承西方古典傳統，使之成為犍陀羅藝術的印記。今次展品中一件誕生於公元前後交泰之際的酒神像銀杯，即為箇中明證。 此杯相信是產自犍陀羅，或是出口至該地，杯身展示希臘神話中酒神與戲劇之神狄奧尼索斯（Dionysus）的故事，狄奧尼索斯其後亦成為犍陀羅早期佛教石碑之常用題材。
時至公元前五十年起，來往地中海與西亞的貿易路線多以犍陀羅為樞紐，通往中亞及中國等地。同時，運用季候風穿越阿拉伯海的海洋路線也崛起，貿易網絡因此壯大。犍陀羅扼守中亞與印度次大陸的山脈要道，成為國際貿易的關鍵地點。該區人民變得富裕，精英階層應運而生，成為佛教藝術及物質文化成形初期最具影響力的資助者。今次展出的片岩舍利盒及聖物為現存最重要的犍陀羅佛教聖物之一，舍利盒刻有銘文，盒內藏有古代珠寶及各式寶物。曾統治犍陀羅的印希諸王之中，米南德一世（Menander I）受那迦犀尊者影響而皈依佛教，成為最著名的早期佛教皇室供養人。這件舍利盒亦證明了委託製作的印度—斯基泰（Indo-Scythian）統治者們，均仿效米南德一世般以皇室身份資助佛教。此一重器的出現，遠比為人所知的貴霜（公元一至四世紀）遺蹟更早，大大拓展了人們對犍陀羅佛教初期發展的理解，影響深遠。
展品中一尊公元五至六世紀銅錯銀誕生佛立像亦值得留意。公元五至八世紀，「誕生佛」的形象向東方傳播，此像是當中早期罕見之作。佛陀面帶微笑，甜美平靜，白毫及眼睛錯銀，展現北印度青銅器特色。如今，「誕生佛」之形象在中國以至東亞廣為流行。 ◆文：黃依江 圖片由邦瀚斯提供
展覽：「文明的迴響：亞歐之路上的早期佛教藝術」
日期：即日起至4月20日
地址：金鐘太古廣場1期20樓香港邦瀚斯拍賣中心
免費入場
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