目前全球三分之二的海洋被認定為公海或國際水域，所有國家都有權在公海捕魚、航運、鋪設電纜及進行研究。這使得絕大多在公海生活的海洋生物，均面臨氣候變化、過度捕撈及航運等威脅。目前公海中只有1%的水域受到保護。

公海概念產生於16世紀，到19世紀被公認。1958年《公海公約》規定，公海指不包括在一國領海或內水（湖、河、內海等）的全部海域。《聯合國海洋法公約》則規定，公海不屬於任何國家領土的組成部分，也不在任何國際法主體管轄之下，它屬於管轄範圍以外的海域。因此，任何國家不得有效地將公海的任何部分置於其主權之下，不得將其任何部分據為己有，不得對公海本身行使管轄權。這是公海法律地位的基礎，也是公海不同於其他海域的本質特徵。

公海中10%物種面臨滅絕風險

據國際自然保護聯盟（IUCN）數據顯示，公海中10%的物種面臨滅絕風險。尼日利亞海洋學和海洋研究所首席研究員阿努諾比表示，過度污染和捕撈導致公海中的生物滅絕，若設立海洋保護區，大部分的海洋資源都可於有限的時間內恢復。

據《科學》雜誌研究顯示，氣候變化導致海水升溫20倍，引發大規模生物死亡事件。IUCN海洋團隊負責人艾普斯表示，約四分之一的二氧化碳被海洋吸收，海水的酸性變強，導致某些物種的生存受到威脅，並進一步影響生態系統，目前約有41%的海洋生物受到氣候變化威脅。 ◆綜合報道