李漢源

第十八屆亞洲盃足球賽，原定今年在中國舉行，但去年由於疫情關係，中國足協無奈宣布放棄主辦，由今屆世界盃主辦國中東卡塔爾接手，並改於2024年1月12日至2月10日舉行，也就是說至少距離現在差不多有10個月，看似很長的時間，但對一些球隊來說其實已經迫在眉睫，要訓練體能、戰術、團隊合作性等等，10個月真的不算長，必須馬上開始積極操練備戰。

決賽周24支國家及地區球隊將會分為6組作36場初賽，每組首兩名出線，加上4隊成績最好的分組第三名，共16隊會晉身淘汰賽，即整個決賽周大家可以欣賞合共52場賽事，真令人十分期待。而今屆亞洲盃對我們而言更期待的，就是中國香港隊54年後再次踏入決賽周，坊間很多球迷發燒友已經準備到卡塔爾支持香港隊，雖然大家也了解香港隊在國際上的實力，但始終是「自己人」，一定也希望支持港隊有好表現。目前足總也積極計劃安排港隊作熱身賽，目標是 3至4場，先是對新加坡隊，新加坡目前世界排名160位並不高，以香港隊排名146位，應該有獲勝的機會，除了可增加比賽經驗外，勝出的話亦可加強比賽信心，希望港隊加油，到時一定會有很多球迷支持的。

而今屆亞洲盃最令球迷擔心的肯定是中國國家隊，經歷3年疫情、經濟影響、球圈貪污等等，中國足球沒落，甚至可以說是去到谷底，如果亞洲盃表現得好，又能不能鹹魚翻身呢？自從一年前2022年2月1日世界盃外圍賽 1比3 敗給越南後，整個國家隊好像全面崩潰似地一蹶不振，繼李鐵、李霄鵬兩位中國教練離任後，中國足協於日前正式公布委任塞爾維亞籍教練揚科維奇為主教練，希望能帶領國家隊及U23代表隊在亞洲盃及杭州亞運會有好成績，挽回球迷對中國足球的信心。

揚科維奇教練，名氣並不算大，於2018年已經來過中國任教U19、U20、U23青年軍，對中國足球也算十分熟悉，或許是現時的最佳人選之一，一些球迷直指目前以國家隊的成績表現，相信國際上有名氣的教練也不敢接任，當然這是球迷的晦氣說話，其實球迷並不是要求國足一定要贏，而是要國足踢出「像樣的」足球就滿意了。教練指出：首先現代足球在體能方面要求非常之高，要求快節奏高強度對抗下的技術運用，場上要有戰術紀律，全隊都要統一執行，要加強踢國際賽；這種種都是國家隊所缺乏的，而從中國足協的表述，又未見什麼重振足球的計劃，難怪一些球迷會死心，以前常跑上廣州、上海睇波，睇恒大、上港等比賽，但目前已經沒有意慾到內地睇波了。

所謂愛之深責之切，雖然國足的確「爭唔落」，但作為球迷總希望國家隊不要在亞洲盃分組賽就被淘汰，縱然輸波也起碼踢一場好好睇睇的球賽；如果能就此翻身，2026年世界盃或許能殺入決賽周，這是希望不是奢望啊！