善用財政預算案 切實為民排憂解難

李世榮 立法會議員 民建聯執委 新界社團聯會副理事長

兔年春節伴隨多項防疫措施逐步解除，以及新春活動的復辦，香港節日氣氛濃厚。春節前內地與香港終於實現免檢疫通關，高鐵亦逐漸恢復班次，兩地人員往來穩步有序推進。筆者認識不少市民都急不及待趁新春佳節回鄉探親、旅遊。只要兩地商務、旅遊往來復常，香港經濟復甦可期。國家主席習近平在七一重要講話提出「四點希望」之一，就是希望香港特區政府切實排解民生憂難；中共二十大報告亦提出，增進民生福祉，提高人民生活品質，「採取更多惠民生、暖民心舉措。着力解決好人民群眾急難愁盼問題」。香港已經逐步復常，經濟復甦步伐加快，但仍有不少基層市民受三年疫情影響，生活質素明顯下降。特區政府要充分運用好新一年度財政預算案，切實排解民生憂難，讓發展成果更多更公平惠及全體市民，促進香港在兔年社會和諧穩定、繁榮進步。

首要，特區政府要心繫「老友記」、大力支持安老。眾所周知，香港人口持續老化，全港現有145萬位長者，香港即將進入聯合國定義的「超老齡社會」，安老問題日益迫切。特區政府早於2017年公布《安老服務計劃方案》，提出了包括居家安老、社區照顧等服務策略方針和建議。然而多項主要安老服務，包括資助長者院舍宿位等一直供不應求，主要原因是安老服務的用地及勞動力不足。

鼓勵灣區安老 提供院舍裝修貸款

筆者希望政府在財政預算案加強支援安老服務，落實醫療券「錢跟人走」，放寬醫療券可在鄰近本港的內地省市醫院使用；爭取更多類似港大深圳醫院的港式醫療服務在內地省市提供服務，鼓勵香港醫療機構在內地拓展業務，分享香港專業優質醫療經驗，既有利推動香港長者在內地安老，又為大灣區訓練更多優秀醫護人才，達成雙贏。

特區政府於2022年6月向立法會提出修訂《安老院條例》，修訂調高每名住客的最低人均樓面面積等措施。是次修訂影響甚廣，估計本港有460間院舍未能符合新規定的要求，推算約有6,300個宿位會因此而被削減。筆者多次聯絡業界，了解業界實際困難和需要，並向當局反映。希望財政預算案提供免息貸款予受影響院舍，讓院舍按修例的要求重新裝修，政府應再修訂過渡期措施，包括延長過渡期、放寬對中低度照顧院舍的人均樓面面積要求。

增撥資源協助照顧者

其次，預算案要增撥資源協助照顧者。近期出現多宗倫常悲劇，當中都存在照顧者心力交瘁、無奈傷害至親的不理想情況。香港作為富裕文明社會，對這種現象不能坐視不理。政府應設法紓緩照顧者的經濟壓力。照顧者的最大困擾，照顧無自理能力親人，責任重大卻十分「困身」，許多照顧者被迫放棄就業或只能做散工，引致收入微薄且不穩定。現時關愛基金的「照顧者津貼」，不但設有門檻，而且津貼金額不久前才宣布增至3,000元，與照顧者家庭生活支出相比，無疑是杯水車薪，難以紓緩照顧者的財政壓力。

筆者在上年度立法會提出議員議案，促請政府推行「照顧者為本」政策，在議會獲支持一致通過。希望預算案應撥出專門款項，推出「照顧者通行證」計劃，以此作為身份識別，為照顧者提供特別津貼；並於「在職家庭津貼計劃」內新增「照顧者津貼」項目，為照顧者代供強積金。另外現在很多機構均設居家工作職位，政府應提供一定數量的此類職位給照顧者，以讓照顧者方便照顧家人，同時找到發揮所長的工作職位，增加收入紓緩負擔。

預算案還應增撥資源改善牙科醫療服務。現時公營醫療服務輪候時間極長，以牙科為例，定期檢查需輪候12至18個月；後續杜牙根及補牙，要輪候6至39個月不等。說到底，就是服務供應不足、價格高昂。建議預算案增設2,000元長者牙科專項醫療券，並容許跨境使用。繼續推動、拓展公私營協作計劃，資助市民在私人牙科診所接受治療，減輕公營醫療壓力，有利縮短牙科輪候時間。政府還要撥款逐年增加牙科學士學位，解決人手供應不足問題。