【輕鬆讀中史】初秋七夕宜曬書 牛郎織女晚相會

夏季最重要的歲時，便是端午、七夕。「端午」又稱「端五」。而飛舟競渡則是端午節中的重要習俗，這習俗主要流行於江南地區。關於飛舟競渡的來源，歷史上有四種說法。一是屈原於五月五日投汨羅江，百姓並舟以救。二是伍子胥自刎後，被吳王沉屍江中，後被奉為神，每年五月五日，百姓划船於江中迎伍君之神。三是端五競舟起於越王勾踐。最後一種是起源於虞舜時期。然而不論哪種說法，都說明端午競舟的習俗具有悠久的歷史淵源。

七夕。即農曆七月七日，時已進入初秋，天高氣爽，古人稱秋日之景為「朗景」、「澄景」、「清景」。每逢七夕，人們在白天和夜晚都舉行傳統節日活動。七夕白天曝曬衣物和書，此俗魏晉南北朝時已經存在。三國時曹操曾徵召司馬懿，初司馬懿推辭有病。曹操乃派探子了解虛實。時正值七月初七，司馬懿在烈日下曬書，被探子發現，曹操聞之大怒，下令若再推辭，便將其逮捕。司馬懿無法，最後只好應召。而據《太平御覽》卷三十一〈時序部·七月七日〉引《世說》載，東晉有名郝隆，七月初七那天，他見鄰家全部都拿出衣物和書籍曝曬，自己便躺在地上，露出肚子，說是曬書。

另外，相傳七夕是織女與牛郎相會的日子。這個傳說最早不晚於兩漢時期，至魏晉時有所發展。傅玄《擬天問》說：「七月七日，牽牛織女時會天河。」（《太平御覽》卷八〈天部·漢〉）大致有關牛郎織女七夕天河相會已經定型。七夕之夜，人們會進行兩種有關的活動。一是「乞丐」。據《荊楚歲時記》所載：「七夕之夜，婦人結彩縷，穿七孔針，或以金、銀、錀石為針，陳瓜果於庭中以乞丐。」另一種活動稱「守夜」，七月七日夜，人們庭中鋪筵席，撒上香粉，擺上酒果，祈求牽牛織女二星降福。」（《太平御覽》卷三十一〈時序部·七月七日〉引周處《風土記》）

過了秋天到歲末，重要的節日有臘日（臘八）及除夕。臘日是我國古老歲時之一，據《風俗通義》記載，夏朝稱臘日為清祀，殷商稱其為嘉平，周朝則稱為大蜡，可見其歷史淵源之久遠。臘日在每年十二月，具體在哪一日則因朝代不同而異，一般都在其所處五行之終為臘日。臘日是一年中的大祭之日，祭祀的對象是先祖和百神。東漢時，韓卓的家奴於臘日竊食祭先人被捕。韓卓很賞識其孝心，當即命人將其釋放，並免去其奴隸身份。為了祭祀先人，奴僕冒險去偷，主人卻因孝給以寬宥，可見當時人們對臘日祭先人的重視。

臘日又是家人團聚的日子。《世說新語·德行》載：「王朗每以識度推華歆。歆臘日嘗集子侄燕飲，王亦學之。」晉時有一隱士名范喬，於臘日前夕，同鄉之人盜伐其家樹木。有人將盜者告訴范喬，范喬裝作不知。盜者聞知大覺慚愧，便向范喬認錯，范喬不但不怪罪，反而安慰之說：「你節日伐樹取柴，是要與父母團聚，有什麼可慚愧呢？」（《晉書·范喬傳》）可見人們對臘日團聚的重視。

◆羅永生 香港樹仁大學歷史學系副教授 中國歷史教學及研究中心主任

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