NASA衛星脫離地球軌道失聯 美登月計劃遇挫

香港文匯報7月7日綜合報道，美國太空總署（NASA）前日在其官方網站上宣布，作為美國重返月球計劃重要一環的Capstone立方體衛星，在脫離地球軌道向月球前進的過程中失聯，任務團隊正試圖確定故障原因，並恢復與衛星的通訊。

Capstone立方體衛星周一按計劃離開地球軌道，據NASA發布的聲明，在此期間位於西班牙馬德里的「深空網絡」天線完整捕獲Capstone第一次傳回的軌道數據。隨後該衛星在與地面的第二次通訊過程中傳回的軌道數據，被位於美國加州的「深空網絡」天線捕獲一部分。

今次通訊故障也令Capstone原定前日上午進行的首次軌道修正操作被迫推遲。NASA表示若該操作被推遲數日，Capstone也有足够燃料應對。

Capstone立方體衛星是「月球自主定位系統技術操作和導航試驗」中的一環，用於測試NASA「阿耳忒彌斯」登月任務的軌道，據報Capstone任務的成本約為3,000萬美元（約2.35億港元）。 該衛星上月28日搭乘美國私人航天企業「火箭實驗室」的「電子」號火箭在新西蘭升空，按計劃將在約4個月後到達預定月球軌道，將環繞月球運行，以一星期為周期，持續飛行6個月。