科研經費「過河」 探究海域更廣

科大海洋實驗室港分部獲逾億元資金 申逾十項國際專利

《粵港澳大灣區發展規劃綱要》提出，要大力發展海洋經濟，堅持陸海統籌、科學開發，加強粵港澳合作，拓展藍色經濟空間，共同建設現代海洋產業基地，香港科研人員亦積極參與其中。受惠於內地科研經費「過河」政策，香港科技大學南方海洋科學與工程廣東省實驗室（廣州）香港分部至今已從內地獲得逾1.1億元人民幣，分部主任、科大海洋科學系主任兼講座教授錢培元指，自分部成立約3年來，分部支持的研究項目已成功發表240篇論文，當中三分之一是在世界頂尖科學期刊發表，並申請了十多項國際專利，取得顯著成果。他強調，科研資金「過河」的意義遠不只經費本身，更能讓香港有機會參與國家的戰略發展，為推動大灣區以至全國海洋科技發展盡一分力。◆香港文匯報記者 詹漢基

隨着大灣區政策出台，香港作為國家沿海城市之一，發展海洋科技可謂有着天時地利。錢培元近日接受香港文匯報等媒體訪問，分享在國家支持下香港海洋科研的進展。他表示，南方海洋科學與工程廣東省實驗室（廣州）香港分部的建設，是由香港科大、廣州市政府、中國科學院等多方合作，「過去三年，我們從南方海洋科學與工程廣東省實驗室（廣州）獲得一共1.14億元人民幣支持。」團隊將實驗室的建設分為三個階段，首階段為2019年至2022年，次階段為2022年至2027年，至於2027年起則踏入第三階段的「運行期」。如今香港分部正接受廣東省政府的評估，相信不久即可進入第二階段。

錢培元表示，香港分部有三大目標，分別是：積極組織香港的海洋科研力量，加入大灣區海洋科技發展的國家戰略；通過整合、推動海洋科研技術，達成海洋科技攻關的目標；以香港作為對外聯繫的窗口，結合本地、內地及國際上的海洋學家。

在研究落實方面，他指出，「一般科學家的研究多是『自我發揮』，但我們有更強的使命感，配合國家相關需求」，所以香港分部會聚焦大灣區鄰近海域的生態系統研究；環境污染的檢測與監測；研究深海冷泉及可燃冰等深海資源以服務國家戰略需求；發掘可應用於醫學、材料、可持續發展的有用化合物。

已發表240篇論文

他提到，目前香港分部已經支持了62個科研項目，大多屬於本地團隊的項目，也有與全球五大海洋研究機構的合作項目，合作方包括英國國家海洋研究中心、日本海洋科技機構等。他坦言，雖然新冠疫情對海洋科研造成了極大的影響，「但到今年3月份為止，我們已經發表了240篇論文，其中三分之一是在世界頂尖科學期刊發表，申請了十多項國際專利。」

錢培元簡述其團隊的研究，因應在深海冷泉的極端環境附近，部分海洋生物反而長得更快、更大，原來需要「歸功」於生物細胞內的共生菌，可以幫忙分解有毒物質並轉化為有機物；為進一步了解海洋生物在高溫、高壓、高毒性環境的生存方式，其團隊正對這些海洋生物的基因組進行解碼工作（decoding）。他表示，海洋研究不單可協助了解海洋生態，亦可為人類找出有用化合物作出貢獻。

獲參與國家計劃機會

他強調，香港分部能按部就班地建設，全賴國家資金「過河」，而事實上，香港過去於海洋相關研究方面的資金有限，且大多只圍繞本地水域，「若海洋研究要有high impact（重大影響），需要超越水域的界。」

他認為，對科研人員來說資金「過河」提供的不僅是經費，還有參與國家計劃的機會，「唯有通過參與，才能更好地了解內地的技術發展、加強兩地交融及互助。」