【百家廊】麥收將至話小滿

戴永夏

「夜鶯啼綠柳，皓月醒長空。最愛壟頭麥，迎風笑落紅。」（宋·歐陽修《五絕·小滿》）歐陽修的這首小詩，概括地寫出了小滿時節的迷人景色：聽，夜鶯在聲聲啼鳴；看，綠柳在輕揚拂堤；抬眼望，一輪明月照亮了萬里長空！此時，田間將熟的麥子是那樣可愛，青青的麥穗迎風搖曳，笑迎紛紛飄舞的落花……這美麗的田園盛景，打動了詩人，也讓無數人為之心醉……

小滿是二十四節氣的第8個節日，也是夏季的第2個節日，一般在5月21日前後。元代吳澄的《月令七十二候集解》上說：「四月中，小滿者，物致於此小得盈滿。」意即小滿時節，小麥等夏熟作物籽粒開始灌漿，但尚未飽滿，故稱「小滿」。而南方地區的小滿則另有寓意，「滿」是指雨水的盈缺。當地農諺說：「小滿不滿，乾斷田坎」；「小滿不滿，芒種不管」。意思是說若小滿時節田裏蓄不滿水，就可能造成田坎乾裂，甚至芒種時也無法栽插水稻。

我國古代將小滿的15天分為三候：「一候苦菜秀，二候靡草死，三候麥秋至。」就是說在小滿的第一候，苦菜已經枝葉繁茂；第二候，一些喜陰的柔弱草類在強烈的陽光下開始枯死；第三候，麥子開始成熟。此時，全國各地正陸續進入夏季。在北方，夏收作物已接近成熟，春播作物正生長旺盛，開始進入夏收、夏種、夏管的「三夏」大忙時期。南方此時正是水稻栽插的季節，農諺有「立夏小滿正栽秧」、「秧奔小滿穀奔秋」之說，農民們正抓緊進行水稻的栽秧、耘禾等工作，終日也十分忙碌。小滿是個忙碌的節氣，它的許多節俗都與繁忙的生產有關。比如祭蠶神，就源自採桑養蠶。

我國是一個農業大國，過去的傳統生產方式主要就是男耕女織。織的原料北方以棉花為主，南方則以蠶絲為主。蠶絲需要養蠶結繭抽絲得來，所以我國南方養蠶業很興盛，對蠶也格外重視。古人把蠶視為天物，並認為蠶也有「蠶神」，管理眾蠶，賜福人間。相傳小滿為蠶神的誕辰，因此便有了小滿祭蠶神的習俗。我國民間所祭蠶神有幾種不同說法，其中主要有兩個：一為嫘祖、一為馬頭娘。

嫘祖又稱「嫘祖娘娘」。據《史記》記載：「皇帝居軒轅之丘，而娶於西陵之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃。」傳說嫘祖不但聰明能幹，還是位發明家，她發明了養蠶繅絲，製綢做衣，並將綢子染成各種美麗的顏色，使人們不再穿獸皮、披樹葉，為創造我國古代文明作出了傑出貢獻，故被後人尊稱為「先蠶娘娘」；她又是一位教民育蠶的教育家。她首先發現蠶桑，使西陵部落的蠶絲業興盛，然後又在西蜀部落之間傳授技藝。她和黃帝成婚後，陪同黃帝推廣栽桑養蠶技術，「創蠶業功於百姓，始衣衫福載萬民」； 故她又被人們奉為最先教民育蠶的「蠶神」。

馬頭娘相傳是馬首人身的少女。據古書記載，上古高辛氏時，蜀中有蠶女，父為人劫走，只留所乘之馬。其母誓言：「誰將其父找回，即以女兒相許。」馬聞言迅即奔馳而去，不久其父乘馬而歸。從此馬嘶鳴不肯飲食。父知其故，怒而將馬殺死，曬皮於庭中。蠶女由此經過，為馬皮捲上桑樹，化而為蠶，遂被奉為「蠶神」。

過去每到小滿這天，養蠶人家都要舉行隆重的儀式，為蠶神賀壽慶生，既表達對蠶神的感激之情，也祈求蠶神賜福，有好的收成。特別是以養蠶著稱的江浙一帶，更重視蠶神的誕辰。很多地方都興建有祠堂，供奉蠶神。在小滿時節，還專門請戲班唱戲慶賀。

另一與生產有關的小滿習俗是動三車和祭車神。清袁景瀾的《吳郡歲華紀麗》記載：「小滿節屆，蠶婦煮繭，繅車繅絲，晝旦勤作，趕早趕賣。郊外菜花至是結實，收子到油車壓油，以俟估販。插秧之人挈水溉田，桔槔盈路，救旱備澇，忙踏水車。名曰小滿動三車，謂絲車、油車、田車也。」意思是說，小滿這天，蠶婦忙着煮繭，用繅車繅絲，晝夜勞作，趕早去出售；郊外的油菜花已經結子，人們將油菜籽收集起來，送到油車上壓油，以待商人販賣；插秧的人則忙着踏動水車，提水澆田，抗旱防澇。這就是「小滿動三車」，「三車」即絲車、油車、田（水）車。在浙江海寧等地，農民在小滿這天照例要啟動水車。此前，各農戶先以村墟為單位舉行「搶水」儀式。年長的執事者約集各戶，黎明時分集體出動，燃起火把，在水車周圍吃麥糕、麥餅、麥團。然後執事者以鑼鼓為號，大家敲擊器物相和，一同踏動河汊上事先裝好的水車，把河水排入田中。祭車神時，農家會在車水前將魚肉、香燭等擺放在水車前面，進行祭拜。祭品中還要有一杯清水，祭拜時將水潑入田中，有祝水源湧旺之意。

在我國北方的關中等地區，還有小滿「看麥梢黃」的習俗。過去每到小滿時節，麥子快要成熟時，出嫁的女兒就要帶上禮品，回娘家探望，看看娘家夏收的準備情況。麥收後，母親又去看望女兒，關心女兒家的收成和女兒的勞累情況。這就是農諺所說的：「麥梢黃，女看娘。卸了槓枷，娘看冤家。」這一普通習俗，體現了母女間相互牽掛、心心相連的骨肉親情，也彰顯了樸實的人性之美。雖然看似平常，卻也感人至深。