母乳是嬰幼兒最理想的天然食物，但由於母親健康等原因，嬰幼兒有時需要人工餵哺，配方奶粉是絕大多數嬰幼兒的必需品。美國疾病控制及預防中心（CDC）統計顯示，全美約五分之一嬰兒在出生頭兩天需喝配方奶，3個月大嬰兒只有不足一半為純母乳餵哺，意味他們需以配方奶粉作補充。

CDC稱在美國，相較白人父母，生活貧困的少數族裔家庭更有可能在嬰兒出生後3個月內，使用配方奶粉補充蛋白質、鈣質及維他命等營養。對於一些有過敏問題、免疫力低下或消化系統發育不良的嬰兒，他們的飲食要求會更嚴格，需要服用有防吐奶或通便功能的特殊配方奶粉，才能增加體重。亦有研究指出，全美約有2,000人患有嚴重代謝失調，必須服用氨基酸配方奶粉才能維持生命。

美國部分家長嘗試利用牛奶和顆粒狀白糖，自行製作配方奶粉。得克薩斯大學奧斯汀分校兒科醫生艾布拉姆斯據此指出，這些奶粉缺乏嬰兒身體發育所需的蛋白質和維他命，嬰兒的腸胃也很難從中吸收營養。一旦出現細菌污染等問題，還可能導致嬰兒生病甚至夭折。 ◆綜合報道