月球土壤首種出植物 引未來太空耕作想像

美國科學家進行開創性實驗，首次成功利用由阿波羅登月計劃太空人收集的月球土壤栽種植物，結果成功發芽生長。科學家希望有朝一日能直接在月球上種植，為未來在太空生活和作業的太空人開發食物來源。

這項實驗由美國太空總署（NASA）和佛羅里達大學聯合進行，前日於《通訊生物學》期刊發表報告。研究人員僅使用在阿波羅11號、12號和17號任務期間，從月球上不同地點收集的12克月球土壤。在小型試管中放入約1克土壤，並加入水和種子，每天為植物灌溉營養液。

植物反應轉差 如處惡劣環境

研究人員選擇種植芥菜的近緣種鼠耳芥，原因是它容易生長。作為對照組，種子也被種植在地球土壤，以及模擬月球和火星土壤的樣本中。兩天後，包括月球土壤樣本在內，所有種子都成功發芽。

NASA署長納爾遜形容這項研究對署方長期探索目標十分重要，「我們需利用月球和火星上的資源，為未來在太空生活和作業的太空人開發食物來源。」共同領導研究的佛羅里達大學科學家保羅稱，每株植物無論是在月球樣本還是對照組，—直到約第6天看來都是一樣，但之後開始出現差異，月球樣本中的植物生長較慢，根部發育不良。20天後科學家收成所有植物，並對它們的DNA進行研究，顯示月球土壤的植物反應，與生長在惡劣環境中的植物相似，科學家未來將研究如何使這種環境變得更適合生長。 ◆綜合報道