【特稿】一滴血可篩查患者 有望明年初應市

就目前醫學發展而言，阿茲海默症（AD）可以說是「不治之症」，因此及早預防、篩查對於病人而言十分重要。科大去年成功識別出血液蛋白生物標誌物，只需一滴血即可篩查出患者，現時研究團隊正就技術應用作驗證，有望在明年初推出市面，最終讓大眾能以「平民價格」進行檢測；此外，全腦基因編輯系統亦將於非人類靈長類動物中測試，為治療家族性阿茲海默症（FAD）帶來曙光。

血液中含有不同蛋白，只要成功解讀各種蛋白所蘊含的信息，對於篩查病患有莫大幫助。香港神經退行性疾病中心團隊，成功將429種與阿茲海默症相關的血漿蛋白，識別出19種具有該症患病特徵的血漿蛋白生物標誌物組群。只要需一滴血，特定儀器即可讀取上述19種蛋白的含量變化，並評估病情發展階段。

蛋白比例「評分」 準確度達96%

團隊研究人員設計了一套「評分準則」，按照血液中的蛋白比例「評分」，從而辨別有否患病。據團隊早前的研究證實，上述技術的準確率高達96%，有極大應用潛力。有關技術預計在今年年底進行驗證，有望在明年初推出。

至於在治療方面，團隊去年也成功以創新的新型全腦基因編輯系統，精確修改AD小鼠的大腦基因，成為全球首個在小鼠中完成全腦基因編輯的團隊。由於患者體內的APP、PS1等基因會令大腦更容易製造出β澱粉樣蛋白（阿茲海默症的主要病徵），因此團隊以創新性的腺相關病毒（AAV）為載體，將CRISPR/Cas9系統通過靜脈注射，通過血腦屏障送上大腦，藉此修改上述基因，令病理症狀消失。

團隊研究證明，該方法有效破壞AD轉基因小鼠模型中的AD基因突變，並在全腦範圍改善阿茲海默症的病理症狀，並將於非人類靈長類動物中測試特異性和安全性。◆香港文匯報記者 詹漢基