據美國《華盛頓郵報》報道，聯邦調查局（FBI）曾花2,700萬美元（約2.11億港元），購買社交媒體搜索軟件，用作大規模收集社交平台上的情報。

在去年1月美國國會發生暴動後，FBI被指忽略在社交平台上的信息，以致未能及時防範暴徒的行為，FBI為此加強社媒的監察，斥資2,700萬美元與一間名為Babel Street的科技企業簽署為期5年合約，使用該公司的社交媒體搜索軟件Babel X，主要從Twitter、Facebook、Instagram及Telegram等社交平台獲取信息，以應對恐襲和潛在暴力行為。

該軟件主要利用關鍵字眼追蹤社交平台上的信息，並具有作出「預測分析」的功能，同時可設定不同參數進行搜索及追蹤，FBI預計每月可進行2萬個關鍵字眼搜索。

科技研究機構Tech Inquiry負責人保爾森指出，有紀錄顯示美國司法部此前曾使用Babel X，但這份新合約相信是美國非軍事機構購買這軟件的其中一份最大合約，令人憂慮此舉侵犯社媒用戶的私隱。FBI則表示，該軟件及其他類似搜索工具所提供的數據，都可於社交平台公開獲取，因此不構成侵犯私隱。

◆綜合報道