潘國森

北宋名相王安石有一篇題為《傷仲永》的短文，讀者上中學時可能讀過。文中介紹方仲永虛齡5歲時忽然表現出很高的作詩才華，他的父親就帶他四出「獻藝」，收取鄉人的賞賜，卻沒有讓仲永上學好好讀書。到得十二三歲時，仲永的詩已經平平無奇；20歲以後，就如普通人的水平那樣，無復舊日的文才。王安石認為方仲永的「通悟」是「受之天」（天賦），後來沒有「受之人」（向他人學習），最終成為了平庸的人。

近日思考傅偉中老師提出的24項「天賦潛能」，這「潛能」兩字用得真好！「潛能」必須開發，最終才可以成為有用的「才能」。

上世紀八十年代，香港出了一個心算神童，因為他名字中有一個輝字，大家都稱他為「神童輝」。他上過電視直播節目表演心算，節目主持人讀出算題，神童輝聽完後立即給出答案。另一邊廂有人操座枱式電子計算機，他剛完成了輸入，待要讀出結果時，神童輝已搶先給出答案。後來神童輝還參演過電影。或許他的家長有點似方仲永父母把兒子當為搖錢樹；或許他們自身讀書不多，不知道該怎樣栽培小孩；也或許神童輝一直沒有遇上明師，沒有得到「度身訂做」的培訓方案。神童輝上了中學之後，數學科的成績也沒跟得上，這極可能是因為學校以英語授課惹的禍。最後一次在電視熒光幕出現，是報道昔日的神童長大後從事養豬工作。

神童輝最初表現出的數學強項是「四則運算」（即加、減、乘、除），初中數學科的學習重點卻是代數和幾何等專門科目，心算對於這階段的學習其實幫助不大。數學科再讀上去，甚至會愈來愈抽象、愈來愈脫離現實人生，有些專科甚至計算的少、說理的多呢！

加德納（Howard Gardner）的「多元智能」，有「數理邏輯」（Logical/Mathematical）一項。這個說法也實在太過寬泛了！數學與邏輯思維相關，但也可以只通其中一項。有些人數學科的成績很好，日常思維卻可以不管什麼邏輯或理性；純數學讀得好的人，甚至有些會出現生活細節不能自理，或者言行舉止總是怪怪的！另有些人分析事物可以說得頭頭是道，卻同時是個「數字盲」而數學科經常不合格。

傅老師的「天賦潛能」分得很細。與邏輯思維、理性思維相關要再分門別類了。今回談談與「數理」相關的兩項。

一是「計算潛能」。計算能力強的人，從事數理化行業，或會計、審計、精算等專業有優勢。

一是「數字潛能」。這跟「計算」未必有直接關係！重點在於對數目、數量特別敏感。這在一般行政人員、機械操作技師，以至大額投資項目就很吃重了！一個成功的投資者不必數學科成績好，也不必計算能力很強。他日常的商業決定，較多取決於旁人交出來的準確財務報表，就能從數字之中，找到合適的資金調度。

十多年前，香港又出現一位數學神童，未足10歲就上大學主修數學。現在年過二十，已有博士學位，從事「博士後」研究。