上次說過，晉文公由於落難時欠下不少人情債，導致他日後應對國際形勢時，常常因此影響決策，像是面對楚國時就得先退避三舍，誰也不能保證晉軍會不會把戰略性撤退變成全軍大敗退，雖然還是贏了，但我們不能低估當中的危險。不過，我們還少了一個人沒說，因為當他發難的時候，晉文公已經過世，這個人就是秦穆公。
還記得當日在說晉文公的故事時，說過秦穆公一口氣把6個宗室女子許配給晉文公，連自己的女兒也嫁出去嗎？秦穆公這樣做，自有其道理。雖然說秦國擁有函谷關這天險，諸侯難以攻入秦國，但換個角度去想，函谷關就代表了秦國東面疆界，諸侯攻不進來，秦國也打不出去，因為出了函谷關就是晉國勢力範圍。秦穆公不惜押上自己的女兒，賭的就是跟晉文公拉好關係，為秦國西進打開通道。
當晉文公還在世時，與岳父關係還算不錯，我們常把兩家聯姻稱為「秦晉之好」，就是出自這個時期的秦晉關係。不過，晉文公一死，秦穆公就打起主意來。
早在公元前630年，晉文公還在世，想起當日逃亡時，鄭文公小氣沒宴請自己，就聯合秦國去教訓鄭國。還記得中文科有一課叫《燭之武退秦師》嗎？就是這個時候發生。鄭文公派出老臣燭之武去見秦穆公，警告他就算滅了鄭國，也只會便宜了晉國，而鄭國完蛋，下個就換秦國成為晉軍目標，所以秦穆公陣前退兵，鄭國避過一劫。由於這一件事，秦晉之間開始面和心不和，為日後決裂埋下伏線。
兩年之後，秦穆公決定攻打鄭國，原因是鄭國都城北門交給了秦國將軍把守，秦穆公不想浪費這個機會。不過，大軍路過滑國時，卻被鄭國商人弦高發現了，連忙派人通知鄭國做好準備，然後帶了禮物去秦營裝模作樣，演了一場戲，令秦軍統帥以為鄭國已經準備好防守，先機已失，只能退兵。
另一邊廂，晉國聽到秦軍出關，連忙準備截擊，當秦軍回國時，兩軍在殽山相遇，結果秦軍全軍覆沒，三個主帥都被晉軍俘虜了。還好的是，秦穆公的女兒當上了晉國太后，命令兒子放人，三個將領才能回到秦國。秦穆公第一次出關雄心就這樣被打掉，但不要緊，三年後又是一條好漢，這次秦軍派出相同的主帥，也得到相同的戰果，在彭衙之戰大敗而回。
秦穆公眼看兩次都敗給晉國，吞不下這口氣，於是在公元前624年親自率軍出征，這次終於小勝晉國一仗。不過，晉軍更改策略，拒不作戰，秦穆公也無從入手，只能到殽山掃墓，祭祀之前陣亡在當地的秦軍，然後回秦國去。
親自領教過晉軍實力，秦穆公知道自己沒辦法和晉國抗衡，自此打消出關向東擴張的想法，專心經營西方，這就換西方各國與外族倒楣了，史稱秦穆公「兼國十二，開地千里」，從此稱霸西方。
不過，霸主也免不了一死，秦穆公於公元前621年去世，秦國也沒有因為他而變得強大興盛起來，因為當時的秦國殉葬風氣甚盛，而秦穆公則是表表者，他一個人死掉，177人要殉葬。殉葬者並不是隨便在路上找個路人甲就行，而是精挑細選的，《左傳》中就記載了其中三位︰「秦伯任好卒，以子車氏三子奄息、仲行、針虎為殉，皆秦之良也。」良即是能臣，一次過那麼多能幹的臣子隨先王而去，朝中自然人才凋零，這也成為秦穆公受歷代史學家批評的原因之一。
●布安東（歷史系博士，興趣遊走於中西歷史文化及古典音樂。）
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