實體世界數碼化 科技界最炙手可熱概念

「元宇宙」（metaverse）是近期全球科技界最炙手可熱的概念，不少跨國科企相繼高調宣布要加入發展這項技術，彭博更估計「元宇宙」的市場規模到2030年或將達到2.5萬億美元（19.4萬億港元）。近日醜聞纏身的科網巨頭facebook，前日便宣布一項龐大招聘計劃，表示將於未來5年在歐盟創造1萬個就業職位，包括聘請「高度專業工程師」，用以打造自家「元宇宙」平台。

fb在一篇網誌中稱，公司正處於幫助建立下一個計算平台的起點，這是使用虛擬和增強現實等技術的互聯虛擬體驗新階段。文章形容「『元宇宙』有協助開啟新創意、社會和經濟機會的潛力」，並指歐洲會在建立「元宇宙」的過程中扮演重要角色，「歐洲對fb來說非常重要。這項投資是對歐洲科技行業實力和歐洲科技人才潛力投下的信任票。」

fb表示，這項招聘計劃的對象將包括愛爾蘭、德國、法國、意大利、西班牙、波蘭和荷蘭，但不包括已經脫歐的英國。不過fb沒有進一步說明新建「元宇宙」團隊以及計劃的細節。

朱克伯格：fb將成「元宇宙」公司

fb創辦人朱克伯格是矽谷之中最積極推動「元宇宙」構想的人士，認為「元宇宙」能模糊實體世界和數碼世界的界線。fb的「元宇宙」被設想為一個三維數字環境，用戶在當中可以做任何事情，從與朋友玩遊戲到開展工作和進行購物，舉例來說，這種科技能讓一個人在穿戴虛擬實境眼鏡、連上網絡之後，與千里之外的朋友如面對面般對談。朱克伯格在7月已經提出了他對「元宇宙」的設想，並在不久後公布了fb首個「元宇宙」產品，亦即數碼會議空間Horizon Workrooms。

9月時朱克伯格曾經使用虛擬實境眼鏡Oculus受訪，與哥倫比亞廣播公司（CBS）晨間節目主持人上演了一場「異地同場」的採訪騷，除了對Horizon Workrooms進行了簡單的介紹和使用，朱克伯格亦再一次提到他要成立「元宇宙」公司的願景，「現在人們視fb為一家社交網絡公司，但在5年後，人們將視我們為『元宇宙』公司。」

fb上月也曾經宣布，將投入5,000萬美元（約3.9億港元）資助全球「元宇宙」研究機構與計劃夥伴，以確保相關產品以負責任的方式進行開發，美國手遊開發商Epic Games也是合作對象之一。目前「元宇宙」無法由任何一家公司獨立建造，就像是網絡世界。「元宇宙」也無法在一夕之間打造，許多產品預期要在10到15年後才會面世。 ●綜合報道