【教育動靜】政府應將科普教育納入正規課程

何杏研 公共政策分析員

國家「十四五」規劃明確支持香港發展成為國際創新科技中心，並銳意在粵港澳大灣區推進綜合性國家科學中心。特首林鄭月娥新發布的施政報告，以八大方向促進創科發展，包括基建 、研發、人才、投資等，以鞏固香港作為創科中心的地位。

當中落馬洲河套地區的港深創科園的科技基建發展尤受矚目。是次施政報告更首次明確表示，在河套地區設立 「生命健康創新科研中心」，聚焦生命健康領域的科研工作。值得一提的是，政府重組架構一章中提及，擴大「創新及科技局」為「創新科技及工業局」，以示政府銳意以創科帶動「再工業化」，以創科產業入手，推行香港經濟產業結構改革。

筆者樂見政府施政報告展示推動創科發展的決心，然而，根深才會葉茂，長遠而言，培育本地創科人才的關鍵是中、小學教育。回顧過往幾屆的學生能力國際評估計劃（PISA，由OECD即經合組織策劃，每3年進行一次，評估15歲學生的能力），香港學生在科學的名次由2006年的第2名，下跌至2015年及2018年的第9名，「不進則退，慢進也是退」，雖然教育局表示近年來一直致力推動STEM教育，但踏上國際舞台一比較，香港學生的科學能力有退無進。

在香港，科普教育遲遲未能成為正規課程，即使學校要將其融入課程中，還是要以課外時間安排相關活動，推行成效存疑。由於未能獨立成科，學生需專注於核心科目的學習，導致在科普教育的投入度偏低。

環顧各地政府推動創科發展的教育政策，中、小學的科技教育是重中之重，而把編程語言教育放到基礎教育課程中，在全球已是大趨勢。不論英國、澳洲、芬蘭，或是新加坡、日本等鄰近國家，都已將程式設計類的課程列入小學或中學的必修課程，內地亦明確在中小學階段，設置人工智能相關的課程。本港要積極培養創科人才，政府有責任重新審視科普教育在中、小學的推行情況，並積極考慮將編程教育納入正規課程，讓各階層的學生都學好未來世界的共通語言，打好創科發展的根基。